關于非酒精性脂肪肝，是近20年來重新認識的一種臨床病理綜合征。它可能由藥物、代謝、外科手術(shù)以及原有糖尿病或全身多功能紊亂引發(fā)或相關的一類疾病。近年美國的疾病患者人口調(diào)查的數(shù)據(jù)表明，在整個人口中非酒精性脂肪肝病的發(fā)病率約為5% , 而在肥胖癥和2型糖尿患者和高血壓的人群中的發(fā)病率，為25% ~75%。現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)，非酒精性脂肪肝可能有25%的人群肯定向肝硬化進展，并有10%的患者最后因肝臟相關的病因而死亡。

非酒精性脂肪肝，多數(shù)侵犯患有糖尿病或高血壓的肥胖中年婦女;但兒童、青少年，即使血糖、血脂和體重正常的男性也能患此病?，F(xiàn)在認為:其病理生理機制包括兩步：首先是對胰島素抵抗， 導致肝細胞脂肪變性；然后是氧化應激，引起脂質(zhì)過氧化和炎性細胞因子活化，最后導致非酒精性脂肪肝炎(NASH)。組織病理研究將NASH肝病分成4種組織學類型：單純脂肪變（1型），脂肪變和非典型性炎癥(2型），脂肪變和氣球樣變性(3型），和脂肪變和纖維化(4型）。脂肪肝患者中3型占21 % ，4型占28% ，隨訪20年中的NASH患者中11%死亡，已成為美國所有肝病患者中引起死亡的第二大原因。如加上這些患者亦可同時患有冠心病和癌癥；認為非酒精性脂肪肝是值得重視的一種現(xiàn)代病。1991年美國統(tǒng)計人口中的肥胖率為22.5% 。預測至2025年將達40% ，到那時. NASH疾病可能會更猖獗。中國人民隨著生活提高，目前酒精性脂肪肝人群在青中年男性中明顯倍增,而非酒精脂肪肝，亦在伴隨著環(huán)境變化和生活水平提高而倍增。