新華社上海１月１５日電（記者仇逸）科研人員直接激活小鼠前腦的中央杏仁核，小鼠竟然對(duì)原本并無(wú)興趣的小木棍、對(duì)原本害怕的機(jī)器蟲(chóng)子產(chǎn)生攻擊和啃咬的行為。由此，“獵食”這一本能行為的神經(jīng)調(diào)控機(jī)制得以被首次揭示。

同濟(jì)大學(xué)附屬口腔醫(yī)院教師、美國(guó)耶魯大學(xué)在站博士后韓雯斐作為第一作者，日前與耶魯大學(xué)伊凡教授共同在國(guó)際頂尖期刊《細(xì)胞》雜志新年第一期上，發(fā)表題為《中央杏仁核對(duì)獵食行為的整合調(diào)控》的封面論文，首次清晰闡釋了前腦對(duì)腦干以及頭頸顱面運(yùn)動(dòng)的調(diào)控。

韓雯斐介紹，作為生物體重要本能行為的“獵食”行為一直沒(méi)有得到深入研究，特別是關(guān)于動(dòng)物如何在自然環(huán)境中攝取食物的研究極少。一次偶然的機(jī)會(huì)，她發(fā)現(xiàn)有文章提及中央杏仁核可能與主動(dòng)“獵食”有關(guān)，而簡(jiǎn)單攝入食物顆粒的“攝食”行為，并不會(huì)引發(fā)中央杏仁核的神經(jīng)反應(yīng)。為了進(jìn)一步驗(yàn)證這一假說(shuō)，課題組采用光遺傳、藥物遺傳手段，直接激活小鼠的中央杏仁核，結(jié)果令人驚奇：小鼠竟然對(duì)本來(lái)沒(méi)有興趣的小木棍、本來(lái)害怕的機(jī)器蟲(chóng)子產(chǎn)生了攻擊和啃咬的行為。在體腦電記錄也顯示，中央杏仁核直接誘發(fā)肌肉的收縮，積極參與了“獵食”行為，而非沒(méi)有難度的“攝食”行為。

中央杏仁核原本是感覺(jué)信息和情緒調(diào)節(jié)的中心，一般認(rèn)為與恐懼和焦慮有關(guān)，研究發(fā)現(xiàn)中央杏仁核竟然在獵食行為中起著重要調(diào)控作用，這一結(jié)果非常出人意料。研究者表示，中央杏仁核接受大量視覺(jué)、味覺(jué)、嗅覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)的神經(jīng)投射，同時(shí)廣泛分布著各種調(diào)節(jié)激素的受體，包括腎上腺素、血清素、多巴胺等，因此這一研究提示，中央杏仁核很可能扮演了運(yùn)動(dòng)輸出的“閘門(mén)”功能，將上游的覺(jué)與情緒信息進(jìn)行整合，并輸出到中腦和腦干的運(yùn)動(dòng)中樞，這有助于深入了解情感環(huán)路與運(yùn)動(dòng)表現(xiàn)之間的精密聯(lián)系。

研究完整揭示了中央杏仁核對(duì)腦干頭頸部運(yùn)動(dòng)中樞的精細(xì)調(diào)控環(huán)路，這一發(fā)現(xiàn)還有助于了解頭頸部運(yùn)動(dòng)失常、比如夜磨牙與情緒調(diào)節(jié)之間的聯(lián)系。