新華社華盛頓１２月２３日電（記者林小春）中國研究人員在新一期美國《干細胞報告》雜志上報告說，動物實驗顯示，通過人工辦法，讓皮膚細胞轉分化為能合成雄激素的細胞后，可用來治療性腺功能減退癥。他們希望這種方法將來能用來治療有雄激素缺乏問題的人類男性患者。

男性遲發(fā)性性腺功能減退癥俗稱“男性更年期”，主要由體內雄激素水平隨著年齡增長而下降引起，癥狀包括性功能減退、肌肉力量減弱、前列腺增生、骨密度降低、局部脂肪組織堆積、造血功能不足、認知功能障礙和情緒失調等。在臨床上，男性性腺功能減退癥最主要的診斷標準就是患者血清睪酮含量顯著降低。

暨南大學的黃亞東及蘇志堅等人在新一期美國《干細胞報告》雜志上報告說，目前男性性腺功能減退癥在臨床主要應用化學合成的雄激素進行替代治療，但長期使用容易導致患者出現(xiàn)情緒不穩(wěn)、肝功能損害、高血脂等癥狀，并有誘發(fā)前列腺癌風險。

由于睪丸間質細胞是男性體內雄激素最主要的來源，也曾有人利用干細胞或者誘導多能干細胞誘導分化出類睪丸間質細胞，但它們的定向分化效率低，并存在倫理等問題，限制了其在臨床上的應用。

暨南大學等機構的研究人員在查閱分析了大量文獻資料及數據后，想到將皮膚成纖維細胞直接轉分化為睪丸間質細胞的辦法。為此，他們首先篩選出參與調控睪丸間質細胞發(fā)育及激素合成的１１個轉錄因子，然后利用其中３個轉錄因子的組合誘導實驗鼠皮膚成纖維細胞直接轉分化為具有雄激素合成分泌能力的類睪丸間質細胞。

研究人員對新華社記者介紹說，性腺機能低下的實驗鼠睪丸移植了這些轉分化細胞７到２８天后，其體內血清睪酮含量恢復到正常水平，“效果相當理想”。

他們同時指出，盡管人和鼠類的睪丸間質細胞在發(fā)育和功能上相似，但其轉分化過程可能存在較大差別，包括轉錄因子的種類、組合以及誘導方法等。所以，下一步他們將開展人類睪丸間質細胞的轉分化研究，闡明其具體機制，為將來的臨床試驗打下基礎。