某日小馬買(mǎi)了瓠(hu)子炒菜，發(fā)現(xiàn)味道特別苦。本來(lái)想把苦瓠子扔掉，但媽媽不同意，說(shuō)，電視上的養(yǎng)生專(zhuān)家經(jīng)常說(shuō)，夏天就要吃點(diǎn)苦！苦味食物清熱瀉火，利尿排毒！于是，她決定聽(tīng)媽媽的話，還是繼續(xù)炒熟吃，免得浪費(fèi)食材。

結(jié)果，吃了苦瓠子之后，她的孩子告訴她，覺(jué)得有點(diǎn)頭暈、有點(diǎn)昏，胃里也不舒服，拒絕繼續(xù)吃，還把吃進(jìn)去的立馬吐了出來(lái)。而她的媽媽吃了幾口，也覺(jué)得有點(diǎn)反胃，卻沒(méi)有吐掉。她覺(jué)得可能是苦味的東西比較“寒涼”，胃里不舒服扛扛就能過(guò)去。沒(méi)想到，結(jié)果是腹痛腹瀉一整天。

小馬上網(wǎng)一查，才發(fā)現(xiàn)。原來(lái)吃苦葫蘆、苦瓠子之類(lèi)食物中毒的事件屢屢發(fā)生，輕則腹痛難忍，上吐下瀉，重則出現(xiàn)嚴(yán)重脫水，甚至需要入院搶救。

那為什么苦瓠子就有毒呢？

在各種味道中，人體對(duì)苦味的敏感度最高。通常嘗試為幾十萬(wàn)分之一甚至更低的苦味物質(zhì)，就能?chē)L出明顯的苦味，咸味百分之零點(diǎn)幾的濃度才能感知到，而甜味要到百分之幾的濃度才能感覺(jué)得到。這個(gè)差異，說(shuō)明了安全性的差異。所以一定要意識(shí)到，苦味通常是身體對(duì)有毒物質(zhì)的警示，不可忽視。

食品中的苦味，通常來(lái)自于一些植物的次生代謝物，其中包括苦味果仁（比如苦杏仁、苦桃仁、櫻桃仁、銀杏果等）中常見(jiàn)的氰苷等有毒糖甙，也包括生物堿類(lèi)（比如咖啡因）、多酚類(lèi)（比如柑橘皮里的橙皮素和柚皮素）和萜類(lèi)等。很多植物都把苦味物質(zhì)當(dāng)成自己防御敵人的“獨(dú)門(mén)暗器”，比如說(shuō)葫蘆科植物就能生產(chǎn)屬于萜類(lèi)的家族獨(dú)門(mén)苦味秘器——葫蘆素類(lèi)，這就是苦瓠子苦味的來(lái)源。