肝臟是機體最大的腺體，它在機體的代謝﹑膽汁生成﹑解毒﹑凝血﹑免疫﹑熱量產生及水與電解質的調節(jié)中均起著非常重要的作用，是機體內的一個巨大的“化工廠”。
代謝功能：
① 糖代謝：飲食中的淀粉和糖類消化后變成葡萄糖經(jīng)腸道吸收，肝臟將它合成肝糖原貯存起來；當機體需要時，肝細胞又能把肝糖原分解為葡萄糖供機體利用。
② 蛋白質代謝：肝臟是人體白蛋白唯一的合成器官；γ球蛋以外的球蛋白﹑酶蛋白及血漿蛋白的生成﹑維持及調節(jié)都要肝臟參與；氨基酸代謝如脫氨基反應﹑尿素合成及氨的處理均在肝臟內進行。
③ 脂肪代謝：脂肪的合成和釋放﹑脂肪酸分解﹑酮體生成與氧化﹑膽固醇與磷脂的合成﹑脂蛋白合成和運輸?shù)染诟闻K內進行。
④ 維生素代謝：許多維生素如A、B、C、D和K的合成與儲存均與肝臟密切相關。肝臟明顯受損時會出現(xiàn)維生素代謝異常。
⑤ 激素代謝：肝臟參與激素的滅活，當肝功長期損害時可出現(xiàn)性激素失調。
膽汁生成和排泄：膽紅素的攝取﹑結合和排泄，膽汁酸的生成和排泄都由肝臟承擔。
※肝細胞制造﹑分泌的膽汁，經(jīng)膽管輸送到膽囊，膽囊濃縮后排放入小腸，幫助脂肪的消化和吸收。
解毒作用：機體代謝過程中所產生的一些有害廢物及外來的毒物﹑毒素、藥物的代謝和分解產物均在肝臟解毒。
免疫功能：肝臟是最大的網(wǎng)狀內皮細胞吞噬系統(tǒng)，它能通過吞噬﹑隔離和消除入侵和內生的各種抗原。
凝血功能：幾乎所有的凝血因子都由肝臟制造，肝臟在機體凝血和抗凝兩個系統(tǒng)的動態(tài)平衡中起著重要的調節(jié)作用。肝功破壞的嚴重程度常與凝血障礙的程度相平行，臨床上常見有些肝硬化動物因肝功衰竭而致出血甚至死亡。
其他：肝臟參與肌體血容量的調節(jié)﹑熱量的產生和水、電解質的調節(jié)。如肝臟損害時對鈉﹑鉀﹑鐵﹑磷﹑等電解質調節(jié)失衡，常見的是水鈉在體內潴留，引起水腫、腹水等。
