鈣是常量元素，是構(gòu)成人體的重要組分?，F(xiàn)在我國居民的鈣攝入量不足推薦量的50%，因此，鈣在兒童以及嬰幼兒中缺乏現(xiàn)象十分普遍。究其原因主要在于：其一，兒童以及嬰幼兒正處于生長發(fā)育高峰期，需要的鈣量大量增加，而他們的飲食狀況并沒有改善，即鈣的攝入并沒有相應(yīng)的增加，易導(dǎo)致缺鈣；其二，鈣的吸收不好，如果某些膳食成分影響了鈣的吸收，或體內(nèi)缺乏維生素D，或有胃腸道疾病而影響了鈣的吸收，則可能導(dǎo)致缺鈣。

鈣缺乏癥是較常見的營養(yǎng)性疾病，主要表現(xiàn)為骨骼的病變。兒童時期生長發(fā)育旺盛，對鈣需要量較多，如長期鈣攝入不足，并常伴隨蛋白質(zhì)和維生素D缺乏，可引起生長遲緩，新骨結(jié)構(gòu)異常，骨鈣化不良，骨骼變形，發(fā)生佝僂病。佝僂病在我國發(fā)病率較高，北方高于南方地區(qū)，常見于兩歲以下嬰幼兒，特別是早產(chǎn)兒和孿生兒。故應(yīng)注意對孕婦、乳母以及嬰幼兒補充足量的鈣和維生素D。我國營養(yǎng)調(diào)查表明，現(xiàn)有的膳食結(jié)構(gòu)的居民中，鈣攝入量普遍偏低，僅達(dá)推薦攝入量的50%左右，每天約為400～500mg。加上植物性食物為主的膳食模式，鈣的吸收率較低，鈣缺乏癥在多數(shù)人中，幾乎是整個一生存在的營養(yǎng)問題。因此，從嬰幼兒到老年都要注意鈣的攝入。

補鈣最好、又經(jīng)濟安全的途徑是通過攝入的食物。尤其是增加牛奶及其制品的攝入。牛奶含鈣量很高，每100ml平均含100mg左右，且吸收率高，還可提供優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)、維生素和微量元素，有利于改善整體營養(yǎng)狀況，發(fā)酵的酸奶更利于鈣的吸收。嬰兒和老年人，由于戶外活動較少，應(yīng)同時補充維生素D，以利于鈣的吸收。蝦皮、可以帶骨連殼吃的小魚小蝦、黑芝麻、堅果類如花生等含鈣也很高；豆和豆制品含鈣也豐富；綠色蔬菜如西藍(lán)花菜、甘藍(lán)菜含鈣豐富且草酸含量少，也是鈣的較好來源。

在選用蔬菜時，應(yīng)注意其中草酸含量少。也可采取適當(dāng)措施去除妨礙鈣吸收、利用的因素，如先焯后炒等。應(yīng)采用合理烹調(diào)處理方法，避免食物中鈣的損失。必要時可進(jìn)行食物強化或應(yīng)用鈣補充劑。

一般認(rèn)為每天1000～1500mg的鈣是適宜的。當(dāng)然補鈣也并非越多越好，總鈣攝入量達(dá)到或超過每天2000mg很可能引發(fā)副作用，如使腎結(jié)石和軟組織鈣化的危險性增加；使鐵、鋅、鎂等吸收利用率降低等。堅持運動和鍛煉、多曬太陽、不過量飲酒和咖啡、減少吸煙等都有助于促進(jìn)骨健康。