“大鸞”的感言：同學，同學，宜如何奮勉，始對之而不愧哉
1898年3月5日清晨，周恩來出生于淮安駙馬巷的一座宅院內。生父周劭綱，生母萬氏，出生后不久即過繼給早逝的叔父周貽淦為嗣，由守寡的嗣母陳氏撫養(yǎng)長大。他的乳名叫“大鸞”，《山海經(jīng)》中寫道：“女牀之山，有鳥，其狀如翟，名曰鸞鳥，見則天下安寧。”
“12歲的那年，我離家去東北。這是我生活和思想轉變的關鍵。沒有這一次的離家，我的一生一定也是無所成就，和留在家里的弟兄輩一樣，走向悲劇的下場?！敝芏鱽砜谥兴f的那次改變，真要感謝他的四伯父周貽賡。
1910年春天，三伯父周貽謙回鄉(xiāng)探親，帶回了在東北工作的四伯父周貽賡的信，信中說希望能接周恩來去東北讀書。于是，12歲的大鸞告別家鄉(xiāng)，和三伯父一起去東北求學，他的人生從此開啟了不一樣的旅程。
剛到東北時，在奉天府（今遼寧沈陽）一時沒有找到合適的學?？勺x，周恩來先隨三伯父到鐵嶺進銀岡書院（初級小學）讀了半年書。這年秋天，第六兩等小學堂建成。伯父把他接到奉天府，入高等丁班學習。后來，這所學校改名為沈陽東關模范學校。
第六兩等小學堂是一所剛開辦不久的新式學堂，課程包括修身、國文、算術、歷史、地理、格致、英文、圖畫、唱歌、體操十門。周恩來在這里刻苦用功地學習，各門功課都取得了十分優(yōu)異的成績。《東關模范小學第二周年紀念日感言》（1912年10月），是現(xiàn)在保存下來的周恩來所寫的最早的一篇文章。
“吾全校之諸同學乎！吾人何人，非即負將來國家責任之國民耶？此地何地，非即造就吾完全國民之學校耶？圣賢書籍，各種科學，何為為吾深究而悉討？師之口講指畫，友之朝觀夕摩，何為為吾相切而相劘？非即欲吾受完全教育，成偉大人物，克負乎國家將來艱巨之責任耶？以將來如許之重負，基礎于小學校三四年中，同學，同學，宜如何奮勉，始對之而不愧哉！一物不知，學者之恥。同學其博學乎？好問則裕，自用則小。同學其審問乎？思之思之，鬼神通之；差以毫厘，謬之千里。同學其慎思而明辨乎？學矣，問矣，思辨矣，而猶或淺嘗輒止，見異思遷，躐等以求進，自是而非人焉。吾恐同學之智識亦無由新，道德亦無由固，而欲叢人才、蔚國器，難矣。如是，則書不將虛此讀，業(yè)不將虛此習，師不將虛此教誨，友不將虛此切磋，吾模范學校不將虛此造就，而兩周年之光陰不又將虛此度過也哉！惟望吾全校諸同學惕然自警而已矣！”這出自一個年僅14歲的孩童之手的佳作，令人感佩的不只是他的文采斐然，還有那高貴的品質和強烈的社會責任感。
這樣出眾的才能和高尚的品質自然也得到了廣大師生的肯定。第二年，這篇文章獲得了奉天教育展覽會的甲等，并被收入《奉天教育品展覽會國文成績》一書中。1915年上海進步書局出版的《學校國文成績》和上海大東書局出版的《中學生國文成績精華》也都先后把這篇美文佳作收入在內。
在繁忙的學習之余，周恩來也不忘關心貧苦的勞動者。學校里有一個吳姓的老校工，工作很辛苦，每天都要打掃、燒水。周恩來便時常早到學校幫他做些事情。一次，老校工病倒了，他二話不說就把身上僅有的8個銅板送給了吳校工。
