然而，美國仍在制定核打擊蘇聯(lián)的計劃。在宣布“實力地位”政策后，華盛頓從核武器對蘇聯(lián)占優(yōu)勢的假設出發(fā)，在1953年通過了所謂的“大規(guī)模報復”戰(zhàn)略，決定籌備和發(fā)動對蘇聯(lián)的全面核戰(zhàn)爭。1961年，由于蘇聯(lián)核實力增強到幾乎與美國相當，華盛頓被迫轉(zhuǎn)向“靈活反應”戰(zhàn)略。這一戰(zhàn)略不僅允許對蘇聯(lián)發(fā)動全面核戰(zhàn)爭，還允許發(fā)動使用或不使用核武器的局部戰(zhàn)爭。1971年，美國提出“現(xiàn)實威懾”戰(zhàn)略，在保留前戰(zhàn)略基本內(nèi)容的同時，又在強化和使用美國及其盟友軍事實力方面增添了更多主動性和靈活性。在當代條件下，爆發(fā)全球核戰(zhàn)爭的威脅顯著降低。

盡管如此，美國仍在認真研究軍事沖突中使用核武器的問題。比如策劃“沙漠風暴”（1991年）時，多國部隊司令諾曼·施瓦茨科普夫曾請求對伊拉克使用核武器，以破壞對手的電子設施。在制定“崇高復仇”（2001年）行動計劃時，美國認真研究了用戰(zhàn)術(shù)核武器摧毀本·拉丹隱匿點的可能。（圖為核武器試驗畫面）