古人對星星的崇拜遠(yuǎn)不止是牽牛星和織女星,他們認(rèn)為東西南北各有七顆代表方位的星星,合稱二十八宿,其中以北斗七星最亮,可供夜間辨別方向。北斗七星的第一顆星叫魁星,又稱魁首??牵侵袊糯裨捴兴f的主宰文章興衰的神,在古代學(xué)子心目中,魁星具有至高無上的地位。俗傳七月七日是魁星的生日,魁星文事,想求取功名的讀書人特別崇敬魁星,所以在七夕這天拜祭,祈求他保佑自己考運(yùn)亨通。古代士子中狀元時(shí)稱“大魁天下士”或“一舉奪魁”,都是因?yàn)榭侵髡瓶歼\(yùn)的緣故。閩東一帶讀書人崇敬魁星,于“七夕”更有“拜魁星”之俗。
“拜魁星”儀式在月光下舉行,和拜織女相類似,所以,在閩東一帶村莊里居民,若是一家人丁旺盛寬敞的屋子,“七夕”這晚,天井里往往擺上“拜織女”、“拜魁星”二張香案,仕女聚會(huì)一堂,又被分為兩個(gè)面面相對不同性別的小天地,非常熱鬧有趣?!鞍菘恰笔孪纫粋€(gè)紙人(魁星):高二尺許,寬五六寸,藍(lán)面環(huán)眼,錦袍皂靴,左手斜捋飄胸紅髯,右手執(zhí)朱筆,置案上。祭品隆重不可缺的是羊頭(公羊,留須帶角),煮熟,兩角束紅紙,置盤中,擺“魁星”像前。其他祭品茶酒等隨便。參加拜魁星的,于燭月交輝中進(jìn)行,鳴炮焚香禮拜罷,就在香案前圍桌會(huì)餐。