乳腺癌在全世界范圍內(nèi)是婦女最常見的惡性腫瘤，每年乳腺癌發(fā)病人數(shù)約120萬，其中有50萬患者死于該病。在我國，乳腺癌發(fā)病率及死亡率均呈上升趨勢。盡管目前對乳腺癌病因的認識在有些方面還比較模糊，但對其危險因素已有了較為一致的觀點。乳腺癌發(fā)病為多種因素，任何單一因素均不能解釋乳腺癌的發(fā)病原因，乳腺癌可能是多種因素在一定條件下綜合作用的結(jié)果。

月經(jīng)與婚姻：初潮年齡小，絕經(jīng)年齡晚，行經(jīng)年數(shù)長危險性高。初潮年齡在12歲以前者，比13歲以后者患乳腺癌的危險性可增加4倍以上，通常認為初潮年齡遲一年，則乳腺癌的危險性可減少約20%。45歲絕經(jīng)者比55歲絕經(jīng)者患乳腺癌的危險性減少50%。更年期長和月經(jīng)不規(guī)則時間長的婦女，乳腺癌的危險性增大。未婚女性、結(jié)婚晚和婚后持續(xù)時間短的女性，乳腺癌的發(fā)病率均高。

生產(chǎn)和哺乳：多產(chǎn)次可降低乳腺癌的危險性。多產(chǎn)次對乳腺癌有保護作用，可能為胎盤有大量雌三醇(E3)產(chǎn)生，對婦女有保護作用。女性沒有生育或第一胎足月生育年齡超過30歲患乳腺癌風(fēng)險增加。哺乳是獨立作用的保護因素，尤其對絕經(jīng)前婦女。但多產(chǎn)需有多哺乳的機會，不哺乳不能視為乳腺癌重要的保護因素。

良性乳腺疾病：乳腺囊性增生病是否屬于癌前期病變，目前尚有爭議。文獻報道乳腺囊性增生病的癌變率為2%～4%，另有報道乳腺囊性增生病人，乳腺癌的發(fā)病率可增加2～3倍，這種危險性可持續(xù)到確診乳腺囊性增生病30年以后。乳腺纖維瘤一直被認為不增加乳腺癌的危險性。近年來研究提示趨向于是易發(fā)生乳腺癌的危險因素。

生活習(xí)慣：高脂肪膳食可提高乳腺癌的誘發(fā)率。吸煙、飲酒使乳腺癌的危險性升高1.5～2.0倍。

體型：年齡在50歲以下肥胖時多與乳腺癌無關(guān)，而60歲以上體重每增加10kg，乳腺癌的危險性增加80%。因此，堅持體育鍛煉，防止體重增加，消除肥胖，可預(yù)防乳腺癌的發(fā)生。

精神因素：乳腺癌的危險性增高與情緒障礙有關(guān)。當(dāng)神經(jīng)在焦慮、緊張或壓抑的強烈刺激下，作用于大腦皮層的中樞神經(jīng)，使自主神經(jīng)功能紊亂，免疫功能抑制，則可抑制抵抗癌瘤的免疫。如果大腦皮質(zhì)因強烈刺激反復(fù)存在，使機體始終處于一種緊張狀態(tài)，導(dǎo)致機體內(nèi)環(huán)境失衡，最終將影響機體抗癌機制的功能。

外源性因素：婦女服用避孕藥的開始年齡與以后乳腺癌的發(fā)生關(guān)系，仍有待進一步研究。生育期服用比不育期服用，發(fā)生乳腺癌的相對危險性增高，低社會階層比高社會階層發(fā)生乳腺癌的相對危險性增高。第一次服用后間隔若干年未用者，不增加乳腺癌的危險性，而持續(xù)服用者或近期服用，可增加乳腺癌的危險性。無卵巢者服用雌激素增加乳腺癌的危險性，有卵巢者短期服用雌激素與乳腺癌無關(guān)，服用5年以上者，乳腺癌的危險性增加。

病毒感染：乳腺癌中病毒顆粒陽性率達39%，正常人為5%，因此推斷病毒在人乳腺癌的發(fā)生中可能起重要作用。

遺傳因素：有乳腺癌家族史者其發(fā)病率比普通人群高3～5倍。母親有乳腺癌，其女兒患乳腺癌的危險性是無家族史者的40～50倍。顯而易見，乳腺癌具有家族遺傳傾向。大部分乳腺癌病人并無家族史，多數(shù)雙胞胎并不同時患病，說明基因并非發(fā)病的唯一原因。

放射線作用：乳腺癌的危險性大小，取決于接受放射線的年齡和照射劑量。婦女在月經(jīng)期和妊娠期對放射線敏感。乳腺暴露于放射線的潛伏期，估計最短5年，一般10～15年，年輕人潛伏期較老年人長。低劑量放射線用來普查乳腺，發(fā)生乳腺癌的危險性甚小。

受教育年限：受教育年限越長，發(fā)生乳腺癌的危險性越高。受教育年限長的人往往結(jié)婚晚、生育晚、產(chǎn)次少、口服避孕藥、經(jīng)濟水平高、營養(yǎng)狀態(tài)好等，對乳腺癌的發(fā)生都有促進作用。

綜合以上因素，以下幾類人平常需要在這方面多加重視：(1)乳腺增生多年不愈的女性；(2)上夜班的女性；(3)都市白領(lǐng)；(4)經(jīng)常使用含有雌激素的女性；(5)身體肥胖的女性；(6)精神抑郁的女性；(7)長期接觸放射線源的女性；(8)長期吸煙、飲酒的女性；(9)獨身未育或婚后不育以及13歲前月經(jīng)初潮或絕經(jīng)晚的女性；(10)有乳腺癌家族史或良性乳腺疾病史的女性。