我們對大腦功能的了解，即使是最粗淺的，也花了幾個世紀的時間。直至現(xiàn)在，對于大腦和神經(jīng)系統(tǒng)，我們仍有大量的未知領域。先賢們撥開了云霧，我們看到了曙光——最基本的解剖結構及其相應功能。

在這曙光的指引下，我來帶您進入腦世界，探秘地圖。

腦干

腦干是什么？它位于脊髓頂端和大腦之間，約占整個中樞神經(jīng)系統(tǒng)的10%。它也被稱之為“爬蟲類腦（reptilian brain）”，我們利用它享受著基本的生活。腦干從顱底開始，向上延伸，進入大腦的中央部分，其頂端與眼球水平大概平齊。

腦干能干什么？它掌控著身體最、最、最重要的功能——生命功能。如此重要的結構是由三部分構成。

腦干的第一部分：延髓。這是人體最基本的神經(jīng)中樞——生命中樞——管理著非自主功能。呼吸、消化、心率和血壓都屬于非自主功能。所以這是我們的生命中樞。

從延髓往上突然腫脹，形狀類似一個熟透的櫻桃，這就是腦干的第二部分——“橋腦”。它除了延續(xù)一部分延髓的功能外，還管理著與運動相關的信息，涵蓋了大腦皮層和小腦之間相互傳遞的所有信息（小腦的信息更多一些）。

從橋腦再往上，逐漸變細，變成弧形，這就是腦干的第三部分——中腦。顧名思義，中腦的位置就是位于整個腦袋的中心。它的主要功能則是控制和協(xié)調身體的感覺和運動功能，比如眼球的運動。

小腦

在腦干的后面有一個巨大的“核桃”——這就是小腦。它是大腦中最早發(fā)生進化的部位。只不過，其他動物的小腦比人類更為復雜一些，這就是為什么人類的運動能力遠不如動物。

雖然小腦只占有大腦容積的1/10，但是卻擁有大腦幾乎一半的神經(jīng)元。它最基本的功能就是運動和平衡。我們很想知道這種功能是怎么實現(xiàn)的？小腦接收從眼睛、耳朵、平衡系統(tǒng)和大腦皮層傳遞過來的各種信息，然后進行處理整合，形成指令，再經(jīng)過腦干，傳回至大腦的其他區(qū)域。

間腦

間腦位于大腦半球和中腦之間，包含了幾個非常重要的神經(jīng)結構——丘腦和下丘腦。

丘腦的形態(tài)像個雞蛋，門控、加工處理和傳遞幾乎所有的進入大腦的感覺信息（但鼻子除外）。丘腦遠不是一個簡單的中繼器，它決定哪些信號可以優(yōu)先傳送至大腦皮層，為有意識的思考提供數(shù)據(jù)。從小腦發(fā)出的信息也被送至丘腦，同來自于其他腦區(qū)的運動信息一起被加工處理。

下丘腦——顧名思義，就是位于丘腦的下方。它可不得了，很多極為重要的人體功能都是下丘腦來進行控制和調節(jié)的。大腦內幾乎所有的結構都和下丘腦攀高接貴，這可是個中樞衙門，任何行為和思想的動機都來源于此。打個比方，人們在尋找一個能滿足個人欲望（獎賞）的活動時（如性愛、聽音樂甚或是吸毒），其動機產生的源泉就在于下丘腦。此外，下丘腦協(xié)調著體內激素的釋放，但不僅限于此，它還掌控著更多的事，從維持體內平衡態(tài)、飲食到母性行為，甚至還管理著人體的日循環(huán)——晝夜節(jié)律。

基底節(jié)、杏仁核和海馬

除了上面介紹的，在大腦的深部還有三個結構不容忽視。

有一個神經(jīng)組織，在大腦皮層和丘腦之間起著溝通連接作用，形態(tài)上略顯臃腫，和一些兇猛野獸的后獠犄角很相似——這就是基底節(jié)。來自于大腦皮層的大多數(shù)傳出信號都途徑基底節(jié)，在精細運動的協(xié)調中起著至關重要的作用。我們所熟知的帕金森病，就是因基底節(jié)損傷而導致的。

在這個基底神經(jīng)節(jié)“犄角”的末端，就是杏仁核，它位于下丘腦的下方?！靶尤屎恕边@個名詞來源于古希臘語中的“扁桃仁”，故而可知其形態(tài)相似。杏仁核充分表達了“濃縮才是精華”，其在情緒反應中扮演著極為重要的角色，比如恐懼、渴望。杏仁核同時還影響著我們對周圍環(huán)境和世界變化的反應態(tài)度。

情緒和記憶是相互編織在一起的。靠近杏仁核的地方有一個神經(jīng)組織叫“海馬”。從形態(tài)上看，它和大海中的生物海馬長得真的很像。在這里，鍛造著我們的記憶。海馬可以將我們在生活、工作、學習中的體驗轉變成新的神經(jīng)通路，并儲存起來，以備將來使用。

我們將基底節(jié)、杏仁核、海馬以及其他結構組合起來，構成了人體的“邊緣系統(tǒng)”，這是我們大腦處理情緒和動機的關鍵神經(jīng)結構。

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大腦皮層

毫不夸張的講，腦皮層是大腦進化的皇冠。大腦表面這些波紋狀的皮層結構賦予了人類鮮明而又獨特的力量。

大腦皮層在一個相對短暫的時間內迅速生長。為了適應這種極為快速的生長方式，進化指揮部提供了一種方法，讓皮層相互折疊，形成了波紋一樣的皺褶（其實，依我看更像樹皮）。假如，我們將一個人類的大腦皮層展平、鋪開，大概有1.5平方米大，而厚度約2-4mm——和野餐用的毛毯相當。

大腦皮層的表面是灰質，這是由獨特的神經(jīng)元形成的一個巨大的神經(jīng)網(wǎng)絡，從表面向下有六層結構，然后到達白質。在這里，神經(jīng)元之間相互連接的數(shù)量，令人驚愕。這種龐大而又和諧的基質使得神經(jīng)元之間相互溝通交流變得極為暢快，使我們的思維更為強勁有力。

大腦皮層被鮮明的分為兩個半球、四個主要的“腦葉”：額葉、頂葉、枕葉和顳葉。

“額葉”位于大腦皮層的前部，掌管著人類的“高級功能”：注意力、計劃能力、語言和運動。它像個司令部，幫助整合信息，控制著大腦其他部位的活動。在額葉的后方，大腦的最頂端，就是“頂葉”——負責感覺信息的處理，使我們能夠感知這個世界。也是通過“頂葉”，讓我們知道自己身處于其中的位置。

再往后，就是“枕葉”——負責視覺原始信息的處理。從眼睛接收的信號就是在這里轉變成有用的視覺陳述。

最后介紹的是“顳葉”，它讓我們能夠聽到這個世界、表述這個世界。顳葉和海馬之間是相互關聯(lián)的，通過這種方式，構成我們的記憶世界，并且還能夠隨時隨地的進行記憶檢索。

胼胝體

兩個相互獨立的大腦半球是靠“胼胝體”連接在一起的。這是人體內最大的神經(jīng)纖維傳導束，也是信息數(shù)據(jù)流從一側大腦向另一側大腦傳輸?shù)淖钪饕ǖ?。它使得整個大腦能夠按照一個合理的頻率、合理的方式來“講故事”。假如胼胝體損傷了，就會出現(xiàn)一些奇怪的癥狀，比如分裂腦，使得人的意識狀態(tài)分離破碎。

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