任作民，曾任中共山東省委書記、湖南特委書記、中共中央西北局秘書長等。革命工作中不幸兩次入獄，臨難不茍，為黨工作二十年如一日，是一位忠誠的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士。陳云曾這樣評價(jià)：“任作民同志于３０年代初在上海，４０年代初在延安，都曾與我共事過，他是我黨建黨初期的老黨員，是一位對工作認(rèn)真負(fù)責(zé)的同志?！?/p>

任作民，１８９９年１０月３１日生于湖南省湘陰縣塾塘鄉(xiāng)。他的父親任紹霖系同盟會員，日本帝國大學(xué)畢業(yè)，參加過辛亥革命，后任湖南省政法學(xué)社教授及律師等職。自１９１５年起，任作民先后就讀于長沙私立開物乙種農(nóng)業(yè)學(xué)校、湖南省立甲種農(nóng)業(yè)學(xué)校。１９２０年４月，到上海進(jìn)入由陳獨(dú)秀、楊明齋創(chuàng)辦的上海外國語學(xué)社學(xué)習(xí)俄文，并接受馬克思主義教育。是年１０月，加入中國社會主義青年團(tuán)。１９２１年，到蘇聯(lián)莫斯科東方共產(chǎn)主義勞動者大學(xué)學(xué)習(xí)。１９２２年１月由劉少奇、羅亦農(nóng)介紹加入中國共產(chǎn)黨，２月由共產(chǎn)國際分配到遠(yuǎn)東負(fù)責(zé)蘇聯(lián)境內(nèi)的中國工人運(yùn)動，先后任遠(yuǎn)東職工會中國分會會長、赤塔工聯(lián)中國工人部部長，主編赤塔《工人之路》報(bào)。

１９２５年４月，任作民奉命調(diào)回上海，分配在黨中央秘書處擔(dān)任秘書兼會計(jì)工作。１９２７年１月赴武漢籌劃黨中央機(jī)關(guān)搬遷工作，任總書記辦公室負(fù)責(zé)人，是黨的五大的主要工作人員之一。１９２７年７月，寧漢合流，“七一五”國民黨徹底叛變。任作民于１９２７年９月被黨中央派往河南開封任河南省委宣傳部長，與省委書記周以栗一道，積極貫徹黨的八七會議精神，迅速地恢復(fù)遭到嚴(yán)重破壞的河南各級黨組織。

１９２８年春，河南軍閥加緊了對革命力量的鎮(zhèn)壓，國民黨特務(wù)到處捕人殺人，設(shè)在開封的河南省委秘密機(jī)關(guān)因叛徒告密遭到敵人破壞。４月１５日，任作民和省委書記周以栗及省委秘書長趙天明在這一天先后被捕，被押至國民黨駐河南司令部的軍法處。由于敵人搜到的材料都是省委文件，判斷他們３人一定是中共河南省委負(fù)責(zé)人，因此極為重視，準(zhǔn)備以此為突破口，企圖將河南全省的中共地下黨組織一網(wǎng)打盡。在敵人多次的嚴(yán)刑拷打和審訊中，他們３人幾次昏死過去，但始終保持了共產(chǎn)黨員的堅(jiān)定立場，沒有透露黨的任何機(jī)密，表現(xiàn)出革命者寧死不屈的英雄氣概。最終敵人因沒有掌握能夠證明任作民身份的證據(jù)，半個(gè)月后，只好將他和周以栗等押至開封第一監(jiān)獄監(jiān)禁起來。

任作民等人一來到監(jiān)獄，監(jiān)獄長就兇神惡煞地宣布：你們是政治犯，入監(jiān)后一律不準(zhǔn)看書、不準(zhǔn)放風(fēng)、不準(zhǔn)接見、不準(zhǔn)和別的犯人說話，并不顧他們傷勢的嚴(yán)重程度，全都給釘上一副大鐵鐐。國民黨反動派的酷刑，可以摧殘革命者的體膚，卻絲毫不能動搖革命者的意志。為了團(tuán)結(jié)革命同志，保持革命氣節(jié)，打擊叛徒特務(wù)的破壞活動，任作民的身體稍稍得到恢復(fù)，便開始考慮怎樣組織難友們開展獄中斗爭。為了保護(hù)周以栗，任作民主動承擔(dān)起領(lǐng)導(dǎo)獄中秘密黨支部的工作，成為獄中黨的總負(fù)責(zé)人。獄中秘密黨支部領(lǐng)導(dǎo)難友們開展了革命氣節(jié)和信念的教育，他組織幾個(gè)同志創(chuàng)作了一首《同志愈挫志愈堅(jiān)歌》，教給大家唱，來激勵和增強(qiáng)大家的斗爭信心。

１９２９年５月爆發(fā)了蔣馮戰(zhàn)爭，統(tǒng)治河南的軍閥馮玉祥被蔣介石打敗。這時(shí)，南京政府組織了一個(gè)政治犯清理委員會，準(zhǔn)備對開封在押政治犯進(jìn)行清理。黨組織根據(jù)這一情況，展開了積極的活動和營救工作。１９３０年１月，任作民、周以栗、趙天明等１５０多名共產(chǎn)黨員，在從事地下工作的共產(chǎn)黨員、時(shí)任河南省政府主任秘書兼代理民政廳廳長南漢宸的營救下很快被釋放出獄，隨即取道海州乘船去黨中央所在地上海。當(dāng)任作民和周以栗來到黨中央報(bào)到時(shí)，中央組織部長周恩來和秘書長李立三等領(lǐng)導(dǎo)同志都對他倆表示慰問。他們聽取了任作民、周以栗關(guān)于獄中斗爭的匯報(bào)，看了他倆身上的斑斑傷痕，均贊嘆不已。那時(shí)，任作民的堂弟任弼時(shí)也剛剛被黨中央從上海租界的巡捕房中營救出來，任弼時(shí)在巡捕房中遭受了電刑的折磨，后背上被燒出了兩個(gè)拳頭大的窟窿。中央的同志們對任家兄弟倍加稱贊，說他們都是鋼筋鐵骨鑄就的硬漢子。

１９３２年１０月，任作民被派往山東濟(jì)南成立中共山東省委，擔(dān)任省委書記。省委成立不久，陳衡舟去上海參加共青團(tuán)中央會議，在旅館被國民黨中統(tǒng)特務(wù)逮捕，接著叛變，由叛徒王天生帶回濟(jì)南，給中共山東省委帶來了嚴(yán)重破壞。

１９３３年２月２７日上午，任作民從南關(guān)順城墻到東關(guān)聯(lián)升街１１號董炎家，給省委辦的短期訓(xùn)練班作報(bào)告，因叛徒出賣，遭國民黨特務(wù)逮捕。在同一天，被捕的還有省委其他負(fù)責(zé)人及參加訓(xùn)練班的黨團(tuán)員２０多人。隨后，任作民等被送進(jìn)了國民黨山東省黨部。面對敵人的誘供、套供，他不予理睬，堅(jiān)不吐實(shí)，并咬定自己叫王敬功，河南信陽人，去高密路過這里；敵人多次施以酷刑，他堅(jiān)貞不屈，決心以死和敵人硬拼。

１９３３年３月６日，任作民被押送到濟(jì)南市西關(guān)地方法院看守所。這個(gè)看守所對政治犯看管極嚴(yán)，規(guī)定凡是政治犯，只能早起整隊(duì)散步一次，早飯后按監(jiān)號開門大小便，不準(zhǔn)接見、寫信、看報(bào)紙雜志和新書籍，只能讀經(jīng)書、看佛經(jīng)等，吃的是倉底糧、爛菜湯。他準(zhǔn)備尋機(jī)發(fā)動難友，為改善獄中生活條件開展斗爭。４月，天氣漸熱，牢房里悶熱不堪，可看守所仍不準(zhǔn)犯人洗澡。他決定利用這一問題作突破口，通過早晨的散步機(jī)會向大家提議，用全體政治犯的名義，向看守所書面呈文要求改善政治犯待遇：一、改善伙食；二、準(zhǔn)看書報(bào)；三、準(zhǔn)通信接見；四、半個(gè)月洗一次澡?？词厮娬畏競凖R心協(xié)力，一致斗爭，感到眾怒難犯，即答應(yīng)改善伙食、批準(zhǔn)閱讀書報(bào)等，斗爭基本取得了勝利。

１９３４年６月底，任作民等人案件正式宣判：“王敬功（即任作民），以組織和宣傳不容于三民主義團(tuán)體，依危害國民緊急治罪法第六條，判處有期徒刑七年，剝奪公民權(quán)五年?！保保痹碌祝巫髅竦缺谎褐辽綎|濟(jì)南第一監(jiān)獄。在山東第一監(jiān)獄近兩年的牢獄里，他讀完了５０多部書籍，主要是中國歷史、地理、哲學(xué)以及生物學(xué)等自然科學(xué)書籍，其他如《世界史綱》《戰(zhàn)后世界》《法國大革命史》等等。

１９３７年２月１７日黎明，任作民、劉少陵等１９人戴上了腳鐐，兩人共戴一個(gè)手銬，被送進(jìn)了武昌反省院。在反省院的半年多時(shí)間里，任作民和其他獄友一起開展了艱苦卓絕的獄中斗爭。１９３７年７月７日，抗戰(zhàn)全面爆發(fā)，國共實(shí)現(xiàn)第二次合作，國民黨釋放了一批關(guān)押的共產(chǎn)黨人。１０月６日，任作民等被釋放，隨后赴長沙開展工作。

１９３９年６月１２日，國民黨反動派制造了震驚全國的平江慘案。這時(shí)，任作民在湖南開展革命活動已有相當(dāng)大的困難。１０月，他奉中央電令“攜眷赴延”，與妻子丁祝華帶領(lǐng)自己的和其他烈屬的子女多人，離開長沙轉(zhuǎn)四川，于１９４０年２月到達(dá)延安。３月進(jìn)馬列學(xué)院學(xué)習(xí)，１０月學(xué)習(xí)結(jié)束后，任中共中央西北局秘書長，分管機(jī)關(guān)黨務(wù)及西北局所屬工、青、婦等群眾團(tuán)體的工作。

任作民因長期被關(guān)在敵人的監(jiān)獄中受盡各種酷刑折磨，其身體遭到嚴(yán)重的摧殘，染上重病，經(jīng)搶救無效，于１９４２年２月２０日在延安病逝，時(shí)年４３歲。他在病危時(shí)喃喃地說：“革命２０年，為黨只工作了１３年，７年身系監(jiān)獄。我相信能活到６０歲，再為黨工作２０年?！?/p>

２月２４日，延安軍民召開了悼念大會，任弼時(shí)、陳云、李富春、彭真、楊尚昆、林伯渠、蕭勁光、謝覺哉、吳玉章等中央和西北局的領(lǐng)導(dǎo)人以及３０００多名干部、戰(zhàn)士、各界群眾和青年學(xué)生參加了追悼大會。毛澤東親自為他的墓碑正面題寫了“任作民同志墓”，下面署“毛澤東書”。在墓碑的背面，是朱德和林伯渠的題詞。

任作民病逝后，安葬于延安光華農(nóng)場，在延水河畔的墓碑上寫著：“作民同志為黨奮斗二十年如一日，臨難不茍，大義凜然，入殮時(shí)全身烙刑傷痕宛然，布爾什維克氣節(jié)與世長存?！保保梗担改辏巫髅衲惯w入延安四八烈士陵園。