馬立峰，原名澤祥，號一山，１９０９年１月２４日生于福建省福安市溪柄馬厝村的一個貧苦農(nóng)家。父母因病相繼離開人世后，幼小的馬立峰和兩個妹妹由伯父收養(yǎng)。伯父也是家道貧寒，馬立峰為了給家中減輕一些負擔，７歲就上山砍柴，稍長便跟隨堂兄下地勞動。由于馬立峰從小就聰明靈俐，伯父克勤克儉送他進了村塾，后又向地主借債，送他上小學讀書。在學校里，馬立峰以敦厚的品行和良好的學業(yè)成績贏得了師長們的贊賞。高小畢業(yè)后，他到霞浦縣一所教會學校念初中。因學校強迫中國學生信奉基督教，馬立峰不久就在不滿情緒的支配下離校回鄉(xiāng)。
１９２６年，大革命的浪潮席卷全國，在省外讀書的福安籍學生利用假期返籍機會，帶回了《共產(chǎn)主義ＡＢＣ》《唯物史觀》《新青年》《向導》等革命書刊，在福安青年中傳閱。處于彷徨和苦悶的馬立峰，從這些書刊中受到了革命思想的啟蒙。
１９２７年初，國民黨左派人士在福安成立了國民黨福安縣黨部籌備會。２月，北伐軍一部經(jīng)閩東各地進入浙江，帶來了北伐戰(zhàn)爭勝利進展的消息。馬立峰為之歡欣鼓舞，并立即投身福安國民革命運動的斗爭行列，走上街頭參加各種集會，參與打擊、鎮(zhèn)壓土豪劣紳。不久，國民黨右派勢力反動了反革命政變，福安的豪紳陳正基也收集反動勢力大肆鎮(zhèn)壓革命力量。馬立峰與許多國民黨左派人士被迫離開閩東，來到福州。此后，他住在“福安會館”，以雕刻印章和代寫書信維持生活。
１９２８年春，馬立峰和陳鐵民、郭文煥等福安籍進步青年，先后加入黨的外圍組織革命互濟會、反帝大同盟。８月，他考入福州理工學校公路專修班。這期間，他同革命互濟會中的共產(chǎn)黨人交往密切，開始更直接地接受革命思想的熏陶。在黨組織的領導下，他參與發(fā)動福州人力車工人罷工的斗爭，參與“雙十節(jié)”搗毀國民黨閩侯縣黨部的行動，經(jīng)常在城區(qū)鬧市散發(fā)傳單，張貼標語，上臺演講，舉行飛行集會。１９２９年２月，經(jīng)過斗爭鍛煉考驗的馬立峰加入中國共產(chǎn)黨。４月，中共福州市委決定由他和陳鐵民、郭文煥、張志堅四個福安籍黨員組成了福安黨小組。
同年秋，馬立峰在理工學校畢業(yè)，校方將他留在教導室協(xié)助繪圖、刻寫講義。他遵照中共福州市委的指示，以教職員的身份為掩護，積極在學生中進行革命宣傳，發(fā)展學生黨員。不久，又成立了黨支部，他任支部書記。年底，他奉命參加中共福建省委軍委在福州鼓山舉辦的黨員訓練班。１９３０年１月間，由于國民黨警察突然對理工學校進行搜查，馬立峰藏在床底下的革命書刊被發(fā)現(xiàn)，學校當局將他解雇。
不久，馬立峰由中共福州市委派回福安，擔任中共福安縣委委員、福安南區(qū)區(qū)委書記?；氐礁０埠?，他謀得宅里小學校長一職，并以此為掩護開展革命活動。
１９３０年夏秋之間，中共福安縣委先后組織了數(shù)次農(nóng)民暴動，都因缺少武裝斗爭經(jīng)驗和敵我力量懸殊而失敗。１９３１年初，馬立峰避開敵人的搜捕，輾轉來到福州，就當時福安的斗爭形勢向中共福州市委給了匯報。２月２日，市委專門開會研究了福安的斗爭，同時決定另組福安縣委，由馬立峰任縣委書記。馬立峰回到福安后，將縣委機關轉移到群眾基礎較好的南區(qū)。
不久，中共福建省委巡視員鄧子恢來到福安，協(xié)助馬立峰領導開展更大規(guī)模的農(nóng)民運動。在馬立峰家里，鄧子恢與他一見如故，徹夜長談，一起詳細分析了福安農(nóng)村的階級狀況，明確了斗爭的依靠力量和團結的對象，共同商討了開展農(nóng)運的工作計劃。
這時，正是豆青發(fā)黃的時節(jié)，莊稼長勢很好，但馬厝一帶的窮苦農(nóng)民早在過年的時候就被地主、糧商賣了青苗。待到麥子收后，還是一無所獲，群眾中普遍蘊藏著一股憤怒的情緒。因此，馬立峰和鄧子恢等決定以此為導火線，發(fā)動農(nóng)民開展抗麥債斗爭。他們以雇農(nóng)為核心，組織農(nóng)會小組，隨后又發(fā)展成秘密農(nóng)會，形成斗爭的中堅力量。后來，在馬立峰、鄧子恢等的領導下，馬厝農(nóng)民以拖為抗，終于獲得了的抗麥債斗爭的勝利。群眾的革命熱情被鼓動起來了，一批表現(xiàn)勇敢堅定的積極分子被吸收入黨，村里成立了黨支部。附近鄉(xiāng)村的農(nóng)民群眾也紛紛到馬厝請馬立峰等去幫助他們建立秘密農(nóng)會。從此，福安南區(qū)的農(nóng)民運動形成一股不可遏止的氣勢，蓬蓬勃勃地發(fā)展起來。
端午節(jié)過后，又是一個麥稻不接的夏荒時節(jié)，馬立峰和鄧子恢又領導溪柄各村近萬群眾進行了平糶糧食斗爭，反對地主、糧商把糧食大量運往外地出賣，在本地囤積居奇、哄抬糧價，并再一次取得了勝利。于是，南區(qū)各鄉(xiāng)都先后建立了秘密農(nóng)會，并成立了中共溪柄區(qū)委。隨即，賽岐、甘棠、下白石等大鄉(xiāng)村也都建立了黨的組織和農(nóng)會組織。福安農(nóng)民運動的發(fā)展，使地主豪紳終日惶惶不安，驚呼“溪柄鬧共產(chǎn)了”。
１９３１年８月，中共福安中心縣委成立，馬立峰任書記。同年秋，馬立峰指導穆陽黨支部放手發(fā)動群眾，取得了抗稅斗爭的勝利，從而打開了福安西區(qū)農(nóng)民運動的斗爭局面。
福安農(nóng)運的浪潮使國民黨反動派十分震驚。１９３２年初，駐閩東的國民黨海軍陸戰(zhàn)隊和福安警察隊等相繼在福安的南區(qū)、西區(qū)大肆鎮(zhèn)壓農(nóng)民運動，四處張貼布告，緝捕馬立峰等福安黨組織的領導人。福安的農(nóng)民運動受到嚴重摧殘，馬立峰被迫前往福州。
４月１６日，中共中央在給廈門、福州中心市委的指示信中，特別對閩東的斗爭形勢進行了分析，指出了黨領導農(nóng)民開展武裝斗爭的重要性。中共福州中心市委為此召開擴大會議，強調福安黨組織要馬上將游擊隊組織起來。會后，馬立峰陪同中心市委書記陶鑄來到福安，他們首先將幾十個因敵人緝捕而不能回家的同志召集起來，成立了一支游擊武裝。不久，陶鑄離開閩東，馬立峰便同詹如柏一起，率領這支游擊隊出沒在福安的西區(qū)、北區(qū)和中南區(qū)，專門在各鄉(xiāng)村打擊為非作歹的土豪劣紳，發(fā)動群眾抗租抗債、減租減息，迅速開辟和擴大了紅色區(qū)域。
１９３２年９月１２日，馬立峰主持召開中共福安中心縣委會議，作出了正式成立工農(nóng)游擊隊、建立和擴大革命根據(jù)地、武裝保衛(wèi)秋收、開展抗租斗爭的決定。９月１４日，閩東工農(nóng)游擊第一支隊正式成立，詹如柏任隊長，馬立峰兼任政委。當天夜里，馬立峰、詹如柏率領第一支隊化裝騙開蘭田民團團部的大門，繳獲１７支步槍和一支短槍，增添了第一支隊的實力。此后，第一支隊又連接消滅了福安南邊的溪尾民團，繳獲步槍七支，打下了北區(qū)的堂溪民團，打開地主豪紳的糧食和鹽庫，把糧食和食鹽分給當?shù)刎毧噢r(nóng)民。隨后，馬立峰又帶領第一支隊北上，轉戰(zhàn)壽寧縣山區(qū)。
１９３２年冬，國民黨海軍陸戰(zhàn)隊對閩東革命根據(jù)地進行第一次“圍剿”。翌年初，馬立峰趕往北區(qū)參加會議途中，被國民黨海軍陸戰(zhàn)隊逮捕。敵人連夜將馬立峰送到縣城，軟硬兼施卻無法使馬立峰屈服，只好又將馬立峰解送福州，關押在福建省高等法院看守所。敵人絞盡腦汁，對馬立峰先后３２次進行酷刑嚴訊，但仍然始終沒能從馬立峰身上撈到一點東西。
１９３３年１１月，國民黨第十九路軍在福州發(fā)動反蔣抗日的“閩變”，被關押在國民黨監(jiān)獄中的共產(chǎn)黨人被陸續(xù)釋放，馬立峰也于同年１２月７日獲釋。
馬立峰出獄后，即帶著中共福州中心市委的指示，日夜兼程趕回福安，召集了各縣執(zhí)委會議。他在會上介紹了“閩變”的經(jīng)過情況，傳達了中心市委關于抓住時機努力擴大游擊區(qū)的指示精神。會議認為“閩變”可能進一步擴大，應趁機舉行全面性的武裝暴動，建立蘇維埃政權。
１９３４年１月７日，馬立峰、詹如柏、葉飛、曾志等率領游擊隊和赤衛(wèi)隊等數(shù)千人，一舉攻占閩東水陸交通要道、經(jīng)濟中心賽岐，繳獲土豪劣紳的各式槍械８３支，打開糧庫、鹽庫，將糧、鹽悉數(shù)分給廣大群眾。次日，中共福安中心縣委在賽岐召開群眾祝捷大會，馬立峰在會上發(fā)表了激動人心的演講，號召全閩東的工農(nóng)大眾展開全面的武裝大暴動。
賽岐解放后，不到１０天，福安全境除縣城外都被游擊隊占領。嗣后，在中共福安中心縣委領導下，相繼以福安為中心，建立了（福）安（寧）夏、福（安）霞（浦）、霞（浦）（福）鼎、（福）安福（鼎）、福（安）壽（寧）等五個邊區(qū)縣蘇維埃政府，下轄３０個區(qū)蘇維埃、３００多個鄉(xiāng)蘇維埃。接著，中共福安中心縣委在后樓葉山召開有２００多名干部參加的大會，成立了閩東蘇維埃政府籌備處，馬立峰當選為籌備處主任。在此前后，還成立了中國工農(nóng)紅軍閩東獨立團等武裝。２月１７日，中共福安中心縣委召開擴大會議，對閩東黨、政、軍建設作了全面的部署，決定進一步建立健全各級蘇維埃政權，繼續(xù)發(fā)展紅軍，全面實行土地革命。會后，開始在福安柏柱洋進行分田試驗。馬立峰親自在斗面村召開了上南區(qū)各村蘇主席、土地委員、貧農(nóng)團代表等１００多人參加的會議，對分田政策和具體問題作了說明，并組織同志們學習了分田大綱，布置了分田工作。從此，一個轟轟烈烈的分田運動便在柏柱洋展開了。
不久，由于“閩變”失敗，國民黨新十師、第八十四師和省保安隊兩路夾攻閩東蘇區(qū)，并勾結土豪劣紳和反動大刀會，對革命群眾進行瘋狂的報復。３月，馬立峰同賴金彪、范武人一起率領閩東獨立團第十六連對安福、寧生、霞浦等地的反動大刀會進行反擊。紅十六連在霞浦首戰(zhàn)大坪崗大刀會告捷后，接連掃光大嶺、芡嶺、阮澤、勇南、柘頭、澤中、西家宅等處的反動大刀會據(jù)點。隨后，又揮兵南進，蕩平了寧生龜山、官嶺一帶的大刀會，廓清了柏柱洋周圍方圓百里之內的反動武裝，穩(wěn)定了整個蘇區(qū)的局勢。
１９３４年４月底，柏柱洋分田試驗基本結束，馬立峰等黨政軍負責同志齊集柏柱洋，與從各地來的代表及群眾３０００多人一起，召開大會慶祝分田的勝利。會后，馬立峰從福安南區(qū)抽調了一批有分田經(jīng)驗的骨干分子，前往福霞、霞鼎等邊區(qū)縣，推廣柏柱洋的分田經(jīng)驗，掀起了閩東土地革命的高潮。
１９３４年５月，閩東第一次工農(nóng)兵代表大會召開，閩東蘇維埃政府正式成立，馬立峰被選為蘇維埃政府主席。６月，中共閩東臨時特委成立，葉飛任書記，馬立峰任常委。此后，在閩東臨時特委的領導下，閩東全區(qū)縱橫１０個縣、方圓７００里，１４００多個村莊的幾十萬人口在土地革命中分得了土地。為了保衛(wèi)勝利果實，農(nóng)民群眾踴躍參加紅軍，到同年６月，閩東紅軍增編了兩個團；９月底，正式成立了工農(nóng)紅軍閩東獨立師；同時，把革命勢力發(fā)展到古田、屏南二縣，掀起了古屏邊區(qū)的革命浪潮，并建立了寧（德）羅（源）新蘇區(qū)。
閩東蘇區(qū)和紅軍的迅速發(fā)展壯大，土地革命的急劇發(fā)展，極大地震動了國民黨反動派。１９３４年１０月，中央蘇區(qū)第五次反“圍剿”失敗。主力紅軍進行長征后，國民黨政府以第十二綏靖區(qū)司令王敬玖為總指揮，調集了３萬多正規(guī)部隊，會合福建、江西省的十幾個保安團，以及閩東各地的反動民團、大刀會，分兵三路對閩東蘇區(qū)進行大規(guī)模的“清剿”。１０月下旬，敵人攻入閩東蘇區(qū)中心柏柱洋。
在敵人的進攻面前，馬立峰與葉飛、詹如柏等特委領導人以無比堅定的信念，一面發(fā)動群眾投入反“清剿”斗爭，一面指揮閩東獨立師主力為保衛(wèi)蘇區(qū)開展浴血奮戰(zhàn)。但是，由于敵我力量懸殊，獨立師在柏柱洋、賽岐、溪柄等地的戰(zhàn)斗均告失利。１９３５年１月，馬立峰在柘菪的萵柏沙坑里村，主持了閩東黨政軍領導人參加的緊急軍事會議。會議根據(jù)當前形勢，決定由葉飛和賴金彪率領獨立師一、二團迅速撤出蘇區(qū)打游擊，馬立峰指揮三團在蘇區(qū)內牽制敵人，掩護撤退，然后轉入福安東區(qū)的大山里，依靠當?shù)厝罕姷闹С峙c敵人周旋。
獨立師主力轉移后，閩東蘇區(qū)大部分被敵人占領，剩下的也被分割為安福、寧周屏、福壽、霞浦、福鼎等幾個小塊。馬立峰率領紅三團堅持在福安東區(qū)海拔千米、方圓２００余里的崇山峻嶺中，繼續(xù)與敵人展開頑強的斗爭。但是，在艱難的游擊戰(zhàn)爭歲月里，革命隊伍中難免出現(xiàn)一些可恥的叛徒。紅三團團長游聚康等叛變后，與敵人積極密謀，欲置馬立峰于死地。１９３５年２月８日上午，叛徒陳石元、游阿樂等來到馬立峰駐扎的下坪鳳落洋。馬立峰不知他們已經(jīng)叛變，陳石元在向馬立峰“匯報”時，游阿樂偷偷把槍口對準馬立峰的胸膛。但閩東人民愛戴的革命領導者的威望，令叛徒不由地渾身發(fā)抖，一聲槍響，子彈卻從馬立峰身邊擦過。馬立峰頓時明白了一切，怒斥一聲“叛徒”，并掏槍撂倒了身邊的陳石元，迅速轉身撤出大廳。但是，當他跑到廳下廊沿時，躲在外邊的敵人開槍擊中了馬立峰。
閩東人民的忠誠兒子、革命斗爭的主要領導人馬立峰英勇地犧牲了，時年２６歲。