何心榕，１８９２年農(nóng)歷六月初二出生于河南省杞縣何寨一個小康農(nóng)家。８歲被送入私塾讀書，年稍長，喜弄拳棒，輟文習(xí)武。當(dāng)時，村內(nèi)紛紛傳言，村西北墳地里有一“黑狗精”，夜里出來活動，鬧得人心惶惶，天不黑就關(guān)門。何心榕藝高膽大，不信妖邪，暗下決心要探個究竟。

這天晚飯后，何心榕脫去棉大襖，換上短褂，緊束腰帶，順手抓起一根白蠟桿子就往外走。妻子拉住他問：“黑更半夜你上哪去？”“我到外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！薄翱茨氵@打扮，一準(zhǔn)有事?！薄安徊m你說，我到村西北地墳場里去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！逼拮勇劼爣樀谩鞍选币宦曊f：“都說那里有個黑狗精，人們躲還來不及，你還硬往上撞。”“我不信鬼，不信邪，是真是假我去看看就知道了。”妻子知道丈夫的脾氣，他認定了的事，你套兩頭牛也拉不回來，只好說：“你快些回來。”

何心榕踏著朦朧的月光，朝墳場走去。時值初冬，寒氣襲人，村里不時傳出幾聲狗吠。大地一片寂靜，月光下，樹木村莊依稀可見；墳場里，數(shù)不清的墳頭隱約可辨，微風(fēng)吹來，落葉颯颯，陰森可怖。他警惕地注視著墳場里的一切。突然，他發(fā)現(xiàn)前面有一團黑色東西在慢慢移動，開始看不出是什么東西，繼而看出像是一條大黑狗。何心榕握緊白蠟桿迎著“黑狗”走去。待何心榕走近時，“黑狗”“汪、汪”叫了幾聲。“黑狗”憑這兩招嚇跑了好多人，今又故技重演。何心榕徑直向他逼去。待那“黑狗”又揚頭狂叫時，他唰的一桿子打去，那“黑狗”就地一滾，躲了過去。接著，何心榕掄起白蠟桿一陣猛打。那“黑狗”招架不住，向西北逃竄。何心榕迅急追去，一個撒手棍打在“黑狗”腿上，那“黑狗”便跪在地上磕頭求饒。何心榕喝道：“你是干什么的，來這里作惡？”那人說：“小的不是壞人。因家境貧窮，八十老母在家無力奉養(yǎng)，無奈來此嚇人劫取財物，并未傷人，萬望饒命。”何心榕說：“我不傷害你，今后要走正道?！睆拇耍涡拈艈紊斫的У墓适卤阍谌罕娭袀鏖_了。

民國初年，豫東地區(qū)軍閥混戰(zhàn)，兵匪騷擾，民不聊生。為了抵御潰兵、土匪的搶掠，何心榕等組織一些人看家護村，后又在何寨組織紅槍會，繼而擴大到附近幾十個村莊。紅槍會員達四五千人，何心榕被擁為團長，各村設(shè)立分團。１９２４年前后，紅槍會在杞縣極為普遍，幾乎村村都有。紅槍會的宗旨開始時是為保家護寨，防御潰兵、土匪搶劫，力量壯大之后，就進一步反對苛捐雜稅、貪官污吏，敢于對抗官兵，成為社會上一支不可忽視的力量。

杞縣紅槍會的活動，引起了中共各級組織的重視。１９２５年１１月，中共豫陜區(qū)委委員、農(nóng)運負責(zé)人蕭人鵠和中共杞縣特支書記張海峰來何寨開展農(nóng)運工作。經(jīng)過張海峰的幫助教育，何心榕的思想認識轉(zhuǎn)變很快。他初步明白了農(nóng)民貧困的原因，認識到農(nóng)民在國民革命運動中的作用和地位，紅槍會只有在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下改造成真正的農(nóng)民自衛(wèi)武裝，才能走向正確的道路。何心榕在張海峰的指導(dǎo)下，充分利用其在紅槍會中的影響，與各紅槍會首領(lǐng)廣交朋友，邀請他們到家里做客，和蕭人鵠、張海峰見面。他還多次陪同蕭人鵠、張海峰到各紅槍會去拜訪，宣傳黨的方針政策，擴大黨的影響。年底，以何寨為中心的蘇邢區(qū)農(nóng)民協(xié)會成立，會員達７０００人。隨后，傅集、十里崗、冉賢等區(qū)農(nóng)協(xié)也相繼成立。何心榕及其弟弟何心桐、何心彬由張海峰介紹加入了中國共產(chǎn)黨，并成立了何寨黨支部，由何心榕任書記。

１９２６年２月１日，杞縣農(nóng)民協(xié)會成立。何心榕當(dāng)選為杞縣農(nóng)民協(xié)會執(zhí)行委員兼武裝部長，不久又當(dāng)選為農(nóng)民自衛(wèi)團總團長。為了反抗軍閥吳佩孚攤派的苛捐雜稅，中共杞縣地（縣）委決定，農(nóng)民自衛(wèi)團向杞縣當(dāng)局示威請愿。何心榕和地委農(nóng)運部長、縣農(nóng)協(xié)主席張海峰一起率領(lǐng)何寨、傅集、十里崗農(nóng)民自衛(wèi)團武裝千余人，扛著長矛、大刀和少數(shù)步槍，浩浩蕩蕩直抵杞縣城下。在杞縣的軍閥駐軍一個營，聞風(fēng)向開封逃竄。反動官紳驚恐萬狀，緊閉城門，匆忙湊集物品，“慰問”農(nóng)民自衛(wèi)團，欲阻農(nóng)民武裝于城外。當(dāng)他們的代表、劣紳孟子義等坐著糞筐被從城墻上系下來“慰問”時，何心榕緊握手槍，怒目而視。孟子義膽顫心驚，強作微笑說：“諸位鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，有事好商量。”張海峰莊重地說：“我們只是要面見縣知事大人?！泵献恿x還想拖延時間，指著帶來的煙酒等物品說：“這些東西不成敬意，請笑納?！焙涡拈艆柭曊f：“你別啰嗦了，快開城門。”他又轉(zhuǎn)向自衛(wèi)團戰(zhàn)士，高喊各團準(zhǔn)備開炮攻城。孟子義等被嚇得面色蒼白，連連作揖說：“別忙，別忙，我去開城門就是了?！?/p>

城門打開了，吊橋放下了，農(nóng)民自衛(wèi)團隊伍直奔縣衙，市民們夾道歡迎?？h知事楊寶源見農(nóng)民自衛(wèi)團勢不可擋，昔日威風(fēng)一掃而光，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走出大堂與何心榕、張海峰見面。張海峰代表縣農(nóng)民協(xié)會向縣知事陳述１０條要求，主要內(nèi)容是：承認農(nóng)民協(xié)會和農(nóng)民自衛(wèi)團的合法地位；取消苛捐雜稅，停止預(yù)征錢糧；改革衙門陋規(guī)，懲治貪官污吏；保障人民群眾集會、結(jié)社、言論、出版自由等。楊寶源點頭哈腰答應(yīng)所提要求，并表示向上司轉(zhuǎn)述。何心榕、張海峰認為目的已經(jīng)達到，便于當(dāng)夜率農(nóng)民自衛(wèi)團撤出縣城。農(nóng)民自衛(wèi)團初戰(zhàn)告捷，大大鼓舞了士氣，在廣大群眾中產(chǎn)生了重大影響。

同年１０月，軍閥吳佩孚下屬李振峰部派十余名官兵，到姬芳李村設(shè)招兵處，妄圖瓦解農(nóng)民自衛(wèi)武裝。地委決定拔掉這個招兵處，粉碎敵人的陰謀。何心榕和張海峰親率何寨、傅集自衛(wèi)團主力數(shù)百人，星夜直奔姬芳李村。敵人毫無戒備，何心榕率隊沖進村內(nèi)，越墻進入招兵處，高喊“繳槍不殺”。從睡夢中驚醒的敵人，看到烏黑的槍口和鋒利的大刀、長矛，乖乖地跪在地上舉手投降。經(jīng)過教育，新兵遣散回家，俘虜當(dāng)即釋放。這次戰(zhàn)斗沒費一槍一彈，繳獲戰(zhàn)馬數(shù)匹，長短槍１０多支。

１９２７年５月２３日，經(jīng)過長期周密組織，杞縣各農(nóng)民自衛(wèi)團一萬多人在何寨集結(jié)，中共豫區(qū)委委員、省農(nóng)協(xié)委員長蕭人鵠和中共杞縣地委書記、豫東農(nóng)民自衛(wèi)軍聯(lián)合辦事處主任吳芝圃莊嚴宣布舉行豫東農(nóng)民武裝起義。群情振奮，歡聲雷動。各自衛(wèi)團高舉大旗，臂戴袖章，手持大刀、長矛及部分步槍，牛車拉著土炮、抬槍，浩浩蕩蕩向杞縣城進發(fā)。

何心榕脫去棉衣，穿上粗布夾襖夾褲，緊束腰帶，手槍斜插腰間，背插一把明晃晃的大刀，臂戴袖標(biāo)，精神抖擻地走在隊伍前列，按時到達預(yù)定地點——杞縣東門外。夜半時分，攻城開始了，頓時土炮轟鳴，殺聲四起。何心榕指揮將土炮、抬槍集中對準(zhǔn)東門城樓猛轟，將城墻垛口轟塌，戰(zhàn)士們踏云梯登上城墻，打開了東門。北門和南門也相繼攻克。盤踞在豫東的軍閥部隊都已調(diào)集到京漢路沿線阻擊北伐軍，杞縣城只有公安武裝防守。當(dāng)農(nóng)民武裝攻城時，他們已潰不成軍，紛紛舉手投降?？h知事和一些劣紳乘機逃跑。拂曉時，何心榕率大隊人馬秩序井然地開進城內(nèi)，居民們手持彩色小旗夾道歡迎。每戶門前都擺上小桌，放上茶水，“簞食壺漿”迎農(nóng)軍。

大革命失敗后，白色恐怖籠罩杞縣，大批共產(chǎn)黨員和革命群眾橫遭逮捕和殺戮，吳芝圃等黨的負責(zé)人轉(zhuǎn)移他鄉(xiāng)。何心榕在群眾掩護下，多次脫險而未被捕。后來，其父何祖泗用重金買通了在國民黨河南省政府任要職的何某并認了本家。一次何某路過杞縣，當(dāng)杞縣的黨政軍要員為他接風(fēng)洗塵時，他特意提到何心榕說：“何心榕是我的侄官（方言，侄兒），過去成立過看家隊，尚望……”那些要員心領(lǐng)神會，立即答應(yīng)讓何心榕當(dāng)何寨保的保長。

當(dāng)不當(dāng)這個保長？何心榕一時還拿不定主意。于是，他召開黨支部會議，經(jīng)過反復(fù)研究，認為可搞“白皮紅心”政權(quán)，利用保長的合法身份，開展革命活動，為群眾謀利益；若讓思想反動的人當(dāng)這個保長，對開展革命活動更為不利。支部會決定何心榕擔(dān)任保長，同時決定，要千方百計尋找黨組織，盡快得到黨的指示。在那腥風(fēng)血雨的日子里，中共河南省委多次遭到嚴重破壞，杞縣縣委已不存在，一個農(nóng)村黨員去哪兒找黨組織呢？

１９２９年元月，何心榕得知老戰(zhàn)友、中共河南省委秘書長張海峰被捕關(guān)押在開封的消息，就讓父親多次帶著錢和衣物去開封，以探監(jiān)為名，和張海峰取得了聯(lián)系，并帶回了張海峰關(guān)于開展地下革命斗爭的意見。何心榕喜出望外，秘密召開黨員會議，傳達張海峰的意見，研究斗爭方案。當(dāng)時，正處于新軍閥混戰(zhàn)時期，土匪、潰兵到處搶掠，地方秩序極為混亂，群眾惶恐不安。組織看家隊抵御潰兵、土匪搶劫，既符合廣大群眾心愿，又使國民黨杞縣當(dāng)局無可非議。各村很快都成立起人槍不等的看家隊。各村的看家武裝，由于分散又互不統(tǒng)屬，不能抵御大股土匪的騷擾。為此，何心榕以保長的身份，召開所屬幾個村的代表會議，成立了聯(lián)防看家隊——聯(lián)莊會，何心榕也自然成了聯(lián)莊會的頭領(lǐng)。為解決槍支不足的問題，何心榕讓黨員吳金科在李店村辦了一個小型修造所，修理制造步槍和手榴彈，將所造槍彈分給各村看家隊。

聯(lián)莊會成立后，武裝力量迅速壯大，不僅能防御土匪，而且能夠出擊清剿土匪。當(dāng)時，杞縣南陶屯村慣匪李五林人多勢大，搶劫拉票、燒殺奸淫，為害地方，民憤極大。杞縣當(dāng)局曾幾次圍剿均未拿獲。何心榕為了保衛(wèi)群眾的安全，在縣當(dāng)局的準(zhǔn)允下，率聯(lián)莊會武裝圍剿李五林匪窟，救出了被綁架的“肉票”，但李五林漏網(wǎng)逃脫。聯(lián)莊會剿匪勝利，威望大大提高，迅速發(fā)展為幾十個村莊千余人的農(nóng)民自衛(wèi)武裝。何心榕從中培養(yǎng)積極分子，發(fā)展黨的組織，壯大黨的力量。這些人槍，后來都參加了共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日游擊隊。

何心榕領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)莊會，得到了廣大群眾的擁護。而土匪頭子李五林卻恨之入骨，揚言要報仇雪恨。又由于何心榕為了減輕貧苦農(nóng)民的負擔(dān)，規(guī)定轄區(qū)內(nèi)２０畝地以下之農(nóng)戶不交雜捐款，觸動了官府的利益，引起地主豪紳的不滿和忌恨。國民黨杞縣當(dāng)局也唯恐何心榕這個農(nóng)民自衛(wèi)團長再次組織農(nóng)民武裝起義。國民黨杞縣縣黨部頭子裴志純早就想殺何心榕，但找不到罪證，又礙于何心榕在省里的關(guān)系，未敢輕舉妄動。經(jīng)過苦思冥想，他生出一條讓李五林出面的借刀殺人之計。

裴志純和李五林秘密策劃后，便分頭實施他們的罪惡計劃。裴志純以官方身份派一些親信爪牙，到各村散布流言蜚語，說何心榕圖謀不軌，有共黨嫌疑；又造謠惑眾，說李五林人多勢大，以瓦解看家隊的斗志。李五林得到裴志純的支持，更加有恃無恐，把一些小股土匪吃掉，收買地痞流氓等亡命之徒，擴充實力。聯(lián)莊會本是各村聯(lián)合看家的農(nóng)民自衛(wèi)組織，成員復(fù)雜，組織渙散，領(lǐng)導(dǎo)權(quán)大多掌握在地主豪紳手里，經(jīng)裴志純的煽動和李五林的恫嚇、利誘，逐漸分化瓦解。

１９３６年９月２１日，裴志純派人到何寨以找何心榕聯(lián)系公務(wù)為名，偵察他的動靜，晚飯后又將何心榕派的崗哨拉走喝酒。夜深人靜時，李五林率領(lǐng)匪徒１００多人，來到何寨，封鎖了何寨村各個路口，包圍了何心榕的宅院。何心榕兄弟雖時刻警惕李五林的報復(fù)，怎奈時值收秋種麥的大忙季節(jié)，人們勞累困乏，無法組織更多的人防守。入夜，何心榕兄弟三人就各帶短槍和衣入睡了。

夜半時分，傳來一陣馬的嘶鳴，驚醒了何家兄弟，仔細聽去，院外四周有雜亂的腳步聲。何心榕捉槍在手，爬上墻頭，隱隱約約看見一些黑影蠕動，隨大聲喝問：“哪里的匪徒，膽敢作惡！”李五林在墻外答話：“明人不做暗事，陶屯李五林前來報仇！”接著，就乒乒乓乓地打了起來。何心榕聯(lián)想白天裴志純派人來寨的情況，馬上意識到這是官匪勾結(jié)的陰謀活動。面對吶喊的匪徒，他兄弟三人臨危不懼，沉著應(yīng)戰(zhàn)，一人阻擋一面，向匪徒射擊。后院幾間草房被匪徒點著了，接著瓦房也著了火，把院子內(nèi)外照得通明。何心榕怒火萬丈，把所有的子彈射向殘忍的匪徒。子彈打完了，就用磚頭砸。何心榕多處負傷，從墻上摔下來，高呼“中國共產(chǎn)黨萬歲！打倒國民黨反動派！”眾匪徒攻入院內(nèi)，何心榕兄弟三人和兩個弟媳倒在了血泊之中。

中國共產(chǎn)黨和廣大人民群眾沒有忘記何心榕及其一家對革命事業(yè)的貢獻。新中國成立后，人民政府鎮(zhèn)壓了裴志純、李五林。河南省人民政府主席吳芝圃陪同中央老區(qū)慰問團來杞縣時，專程去何寨村慰問何祖泗老人并合影留念，人民政府追認何心榕為革命烈士，以慰先烈英靈。