有人說：藍天探險的試飛是世界公認的極富冒險性的職業(yè)，試飛員被稱為獨具虎膽、叩問天門的英雄！他們就像是踩著鋼絲的舞者，只有勇氣與技藝俱佳才能完成令人嘆為觀止的演出，否則就會墜入萬仗深淵。
也有人說，試飛試驗極其重要，與設(shè)計和制造并列為航空工業(yè)的三大支柱。發(fā)達國家新飛機的試飛周期占到研制周期的50%—55%；試飛經(jīng)費占研制經(jīng)費的三分之一到四分之一。任何一個希望建立強大航空工業(yè)的國家，都必須擁有優(yōu)秀的試飛員隊伍。
而在我國空軍試飛部隊里就有這樣一批頂尖的試飛員，他們一次次制服發(fā)怒的戰(zhàn)鷹，在人們驚魂未定中平安歸來；一次次為戰(zhàn)鷹找到病因，讓眉頭緊鎖的設(shè)計者豁然開朗；一次次成功提高戰(zhàn)鷹性能，令飛行員們信心倍增；一次次駕駛新型戰(zhàn)鷹騰空而起，使中國人的脊梁越挺越直……
今天，就讓我們一起走近中國空軍試飛員，了解他們?nèi)绾螒{借虎膽鐵翼為戰(zhàn)鷹鋪就藍天坦途。
“我們反對實力政治，但沒有實力絕對不行！”為了戰(zhàn)鷹加速發(fā)展，空軍試飛員以時不我待的緊迫感奮勇當(dāng)先、苦練精飛
上世紀80年代以來，世界政治軍事格局經(jīng)歷了巨大的震蕩。國不可一日無防，軍不可一日無備。打贏一場高技術(shù)條件下局部戰(zhàn)爭的歷史重任在肩，我軍武器裝備現(xiàn)狀與世界先進水平的差距令人憂心如焚。如何在角逐激烈的世界新軍事變革中占有一席之地，成為黨和國家決策層高度關(guān)注的重大課題。隨著我國新型戰(zhàn)機研制步伐的開啟，我國航空領(lǐng)域進入了一個全新的時代，試飛員也面臨著嚴峻考驗。
“中國有試飛員嗎？你們的飛機都是仿制的，要試飛員干什么？”這是原空軍某試飛大隊大隊長雷強，在1993年出國培訓(xùn)時，某國教官對他說的第一句話，至今想起來，還是那么的響亮刺耳。其實很多出國培訓(xùn)的試飛員，都曾被這樣深深刺痛過。為了我國的航空工業(yè)不被人看不起，為了我國的軍人能抬起頭，以李中華、雷強、張景亭為代表的第三代試飛員開始了艱難的跋涉。
如果說第一代試飛員是勇氣型的，第二代試飛員是技術(shù)型的，那么第三代試飛員就是專家型的，上天他們要有比鷹還嫻熟的飛行技術(shù)，落地他們必須是合格的飛機設(shè)計師。為了達到這一要求，他們付出了常人難以想象的艱辛。米格－21失速尾旋，按規(guī)定不能超過3圈。雷強在試飛了100多次后，將這個動作飛到了4圈。“眼鏡蛇”機動、小速度斤斗、躍升側(cè)轉(zhuǎn)等高難科目，外國教員不肯帶教，空軍某試飛團團長張景亭他們就纏著不放，想辦法練習(xí)，最后全部熟練掌握。一家國際試飛員學(xué)院院長伸出大拇指：“你們飛得很好，中國試飛員是一流的?！币晃豢蒲腥藛T評價他們“飛出來的數(shù)據(jù)，比在計算機上仿真模擬出來的還準。”
同時，他們還如饑似渴地學(xué)習(xí)《空氣動力學(xué)》、《氣象學(xué)》、《飛機設(shè)計原理》等系統(tǒng)新理論知識；不知疲倦地跑飛機設(shè)計所、飛機制造車間，了解掌握飛機線路怎么走，管路結(jié)構(gòu)是什么狀態(tài)，會發(fā)生什么故障……他們根據(jù)自己掌握的航空理論知識，對新型戰(zhàn)機的設(shè)計積極發(fā)表自己的意見和建議，某新型戰(zhàn)機的座艙、起落架等方面改進，就提出意見、建議近千條。不僅如此，他們還直接參與設(shè)計，某新型戰(zhàn)鷹飛機的手柄、油門桿等，都是他們用橡皮泥一點一點捏出來的，浸透著他們的心血和汗水。
新型戰(zhàn)機研制最關(guān)鍵的一環(huán)，是飛行控制律設(shè)計。因為研制中的飛機是一個待調(diào)整的產(chǎn)品，設(shè)計人員沒有空中感覺，只能依靠飛行員反饋信息，反復(fù)改動，不斷完善。這不僅完全依賴試飛員，同時也對他們提出很高的要求。在進行飛行控制律第一輪試驗時，雷強、錢學(xué)林等5名試飛員，在飛行品質(zhì)模擬臺上一呆就是10天，按照設(shè)計人員的要求反復(fù)演練。一個飛行試驗課目，往往要做上百次，并且飛完后，每個飛行員都要作一個詳細的記錄，飛行感受是否靈敏，或者感覺飛機哪個地方需要改進，都要反饋到設(shè)計部門，進行再修正設(shè)計，之后再飛，如此反復(fù)，直到找到一組最佳的數(shù)據(jù)。
