1898年3月5日，周恩來出生在江蘇省淮安縣。12歲離開淮安縣去沈陽讀書，15歲考入天津南開學校。從此，開始了他的革命生涯。在漫長的革命旅程中，他不僅對我國人民的的解放事業(yè)和社會主義建設事業(yè)做出了不可磨滅的貢獻。同時，也成為享譽世界的偉大的外交家。

錢其琛外長在1989年“周恩來外交思想與實踐研討會”上，從八個方面闡述了周恩來的外交思想：

一、外交工作的主要任務是處理國家之間的關(guān)系，主要對象是各國政府及其當權(quán)者；

二、把中國革命的根本經(jīng)驗引伸到外交領(lǐng)域，提出中華民族的獨立自主是新中國外交的基本立場；

三、提出戰(zhàn)爭與和平是當今世界的主要矛盾，維護世界和平是新中國外交的首要目標，和平政策是我國外交的基本政策；

四、創(chuàng)造性地提出了和平共處五項原則，作為建立新型國家關(guān)系和國際新秩序的準則；

五、提出國際主義與愛國主義正確結(jié)合的論點，作為外交工作中處理本國利益同其他國家利益的指導思想；

六、重視國際經(jīng)濟關(guān)系，主張在自力更生基礎(chǔ)上積極開展平等互利的國際合作，以利我國的社會主義建設和人類經(jīng)濟繁榮；

七、在國際關(guān)系中提倡“求同存異”，作為處理各種矛盾的指導方針和基本方法；

八、從傳統(tǒng)哲學中汲取營養(yǎng)，提出一整套富有中華民族特色的外交策略和外交藝術(shù)。

錢其琛指出，貫穿周恩來外交思想與實踐各個方面的核心是實事求是、一切從實際出發(fā)。這可以說是一種品格，一種作風，歸根到底這是一條思想路線。正是本著這種精神，他既高瞻遠矚，又腳踏實地，總是從國際形勢和我國實際的需要和可能提出外交工作的目標和任務。他既堅持馬克思主義，又勇于根據(jù)形勢的變化提出新的思想、新的觀念。

在研討會中，錢其琛還談到了周恩來的外交風格：態(tài)度鮮明，以理服人；落落大方，不卑不亢；實事求是，說話算數(shù)；交友以誠，肝膽相照；謙虛謹慎，虛心好學。