撤退？見鬼，我們不過是換個方向進攻！
長津湖是朝鮮北部最大的湖泊，由發(fā)源于黃草嶺的長津江向北在柳潭里和下碣隅里之間形成長津湖，最后注入鴨綠江。長津湖地區(qū)在高寒的蓋馬高原東北部，此時普降大雪，氣溫已經(jīng)下降到零下30度，風(fēng)雪交加的嚴寒氣候，加上山高路窄的復(fù)雜地形，就連基本生存都不容易，戰(zhàn)場環(huán)境甚是險惡。戰(zhàn)后，美陸戰(zhàn)1師師長史密斯曾對美軍戰(zhàn)史學(xué)家談到：“長津湖地區(qū)根本就不適合軍事行動，就算是成吉思汗也不會想去征服它。”
11月27日傍晚，志愿軍10萬大軍已經(jīng)隱藏在朝鮮北部廣袤的山地和叢林當(dāng)中了，20軍位于長津湖西側(cè)；27軍位于長津湖北部和東北部。兩軍分別以陸戰(zhàn)1師兩個團和第7師的31團級戰(zhàn)斗隊為主攻目標，后對下碣隅里進行圍攻，繼而在從下碣隅里至興南的一條被稱為“長隘路”的通道上展開圍追堵截。
11月27日夜，西北風(fēng)卷著棉球般的雪花，吹得人睜不開眼。美陸戰(zhàn)第1師和美步兵第7師，當(dāng)時正沿著一個山間的小路行進，整個隊形成柱狀，延伸達50公里。一個美國的隨軍記者后來說“總覺著有人在盯著我們”。這句話沒有說錯，他們確實是被隱沒在崇山峻嶺中的志愿軍戰(zhàn)士牢牢地盯緊了。山林中忽然傳出驚天動地的軍號聲和吶喊聲，宋時輪、陶勇指揮20軍、27軍向美軍發(fā)起猛攻，10萬志愿軍將士以迅雷不及掩耳之勢撲向美軍，美軍在毫無準備的情況下，遭遇到意想不到的攻擊。在第二天的早上，美7師和陸戰(zhàn)1師被九兵團分割成了5個部分。
分割包圍進行得十分順利，但是消滅被圍之?dāng)硡s艱難無比。作為“美國戰(zhàn)斗力最強的部隊”，美國陸戰(zhàn)1師表現(xiàn)了出色的應(yīng)變能力，他們立刻用坦克在三處主要被圍地域組成環(huán)形防線。志愿軍每個團只有8、9門老式火箭筒，很難沖破坦克防衛(wèi)圈。用于火力突擊的大炮一門都沒有，只有中小口徑的迫擊炮試圖掩護步兵沖鋒，可令人意想不到的是連迫擊炮的鋼鐵炮管都受不了零下幾十度的嚴寒，三分之二打出去的炮彈成了啞彈！炮兵們望著打出去的啞彈放聲大哭。連迫擊炮這種輕炮火力的掩護都得不到，步兵只能用步槍、機槍去沖擊敵人的“鐵桶陣”了！
志愿軍的武器裝備方面與美軍的差距是無法想象的。對只有少量迫擊炮的志愿軍來說，手榴彈成了重武器，一個連一挺重機槍，一個排一挺輕機槍，一個班有一挺加拿大制沖鋒槍，戰(zhàn)士們的裝備就是三八式、中正式這些槍。面對擁有空中、地面重火力的美軍，9兵團唯一的優(yōu)勢只剩下人數(shù)和鋼鐵般的意志。
對于9兵團所面對的敵人，鄒世勇這樣描述，“東線的敵人都是美軍的王牌軍。陸戰(zhàn)第1師，就是它最王牌的部隊，建軍160多年。第二個也是它的王牌，陸軍第7師，他們的主力王牌都在東線。從武器裝備上來看，這些都是號稱武裝到牙齒的、最現(xiàn)代化的部隊。我們當(dāng)時還使用解放戰(zhàn)爭時期用過的步槍，沒有重型火炮，最大的炮大概就是九二步兵炮?？墒敲儡姷难b備最差的也是沖鋒槍、卡賓槍等步兵武器。
柳潭里地區(qū)是高山寒區(qū)，這個地區(qū)白天大概在零下35度左右，夜間能達到零下40度，冰天雪地，雪踏下去就到小腿肚這里。當(dāng)時我們的火力遠不如敵人，敵人可以瘋狂射擊。而我們的槍，由于溫度低都已經(jīng)是打不響了?！睉?zhàn)斗中大批的志愿軍戰(zhàn)士在沖鋒時突然倒地而死，他們饑寒交迫的身體，已無法忍耐這種超過極限的生存環(huán)境了。
即使是裝備優(yōu)良的美軍士兵境況也不那么樂觀，隨軍醫(yī)生不得不把嗎啡針劑塞在口中融化再使用。接戰(zhàn)僅僅一天，見勢不妙的麥克阿瑟即命令他們向南突圍。在成群飛機掩護下，美軍開始竭力往后收縮，企圖先聚集到下碣隅里，再往南逃。后來當(dāng)《紐約先驅(qū)論壇報》記者問及為何要撤退時，美陸戰(zhàn)1師師長史密斯創(chuàng)造了一句名言：“撤退？見鬼去吧，我們不過是換個方向進攻！”整個28日白天，美軍都在設(shè)法打通被截斷各部陣地。
全部機械化裝備的美軍在大部分時間里，僅能以每小時500米的速度前進。戰(zhàn)斗間歇，一位美軍記者問一個正在用刺刀從凍硬的罐頭里挖蠶豆吃的陸戰(zhàn)隊士兵：如果上帝能夠滿足你的一個要求，你最需要什么？那個士兵頭也沒抬的回答：給我明天吧。
而另一方面，在下碣隅里，高度現(xiàn)代化的美國陸戰(zhàn)隊工兵用三天時間就拓寬了一條可以通行坦克的道路。僅僅十來天時間，一座可以起降C-47運輸機的臨時機場就在下碣隅里這個四面環(huán)山的小谷地里建成了，陸續(xù)建成的還有供給基地、野戰(zhàn)醫(yī)院。隨即，美國空軍就給史密斯運來了大量急需的彈藥、食品、藥品、防寒服裝、油料。運輸數(shù)量如此之多，以至于美軍最后逃離此地時，還開動推土機坦克破壞了以千噸計的各種物資。與此同時，與中國本土僅隔一條封凍的鴨綠江的志愿軍卻連保證基本生存所需的物資都難以供給。
對于當(dāng)時的戰(zhàn)斗場面，王學(xué)東回憶，“戰(zhàn)斗進行得非常猛烈和艱苦。美陸戰(zhàn)隊是美國部隊中戰(zhàn)斗力最強的部隊。他們強大的地面火力以及空中掩護，使得他們能夠堅守住陣地。幾天下來，我們58師想殲滅他們一個連或小股部隊的作戰(zhàn)計劃，也都沒有實現(xiàn)。”
