1937年7月7日,日本帝國主義者以制造盧溝橋事變?yōu)槠瘘c,發(fā)動了全面侵華戰(zhàn)爭。
日本帝國主義者發(fā)動全面侵略中國的戰(zhàn)爭,同復(fù)雜的國際形勢有著密切的聯(lián)系。第一次世界大戰(zhàn)以后,德、意、日等國發(fā)展很快,要求重新劃分勢力范圍,使帝國主義國家之間的矛盾又尖銳起來。為了適應(yīng)對外擴張和爭奪霸權(quán)的需要,德、意、日奉行法西斯主義和瘋狂的擴軍備戰(zhàn)政策,不惜通過戰(zhàn)爭手段改變世界格局,企圖建立由它們主宰的世界新秩序,因而成為歐洲和亞洲的戰(zhàn)爭策源地。1936年11月,德國與日本簽訂《反共產(chǎn)國際協(xié)定》。意大利隨后也加入這個協(xié)定。這個協(xié)定的主要矛頭針對蘇聯(lián),同時也是對英、法、美等國的示威。它的簽訂,表明東西方三個法西斯國家以反蘇反共為紐帶,在瓜分世界、劃分勢力范圍方面達(dá)成默契,結(jié)成了威脅整個世界和平的侵略集團。日本一方面利用反蘇反共的口號,另一方面對英、美采取軟硬兼施的策略,企圖排斥英、美在中國的勢力,并進一步把英、美、法、荷等國支配下的東南亞變成自己的勢力范圍。而英、美等國雖然同日本之間存在著尖銳的矛盾,但仍企求妥協(xié)。因為它們更為關(guān)注的是德、意引起的歐洲緊張局勢或本國的問題。它們害怕日本配合德、意在東方對它們實行攻擊,同時也敵視社會主義蘇聯(lián),害怕中國人民革命力量的興起會危及自己的殖民利益,因而不但不制止法西斯國家的侵略擴張,反而對日本實行綏靖慫恿政策,甚至陰謀以犧牲中國的部分領(lǐng)土為代價來緩和同日本之間的矛盾,還指望把日本軍國主義這股禍水引向蘇聯(lián)。蘇聯(lián)政府雖然同情和支持中國抗日,但因為擔(dān)心日本和德國東西兩面夾攻而不愿意過早地卷入與日本的直接沖突。正是在這種背景下,日本挑起了盧溝橋事變。
日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭是做了充分準(zhǔn)備的。進入20世紀(jì)30年代以后,日本右翼勢力連續(xù)策動兵變和政變,導(dǎo)致日本內(nèi)閣更迭頻繁,法西斯勢力迅速膨脹。1936年2月26日政變上臺的廣田內(nèi)閣,進一步實現(xiàn)軍部法西斯勢力對政府的控制,并加緊進行以征服中國和稱霸亞洲為主要目標(biāo)的擴軍備戰(zhàn),推進國民經(jīng)濟軍事化進程,加快了全面侵略中國的步伐。1936年4月,經(jīng)天皇批準(zhǔn),日本的中國駐屯軍擴大編制,兵力增加近三倍,形成一個有5700多人、多兵種的軍事集團。9月,日軍強占北平西南門戶豐臺,嚴(yán)重威脅當(dāng)?shù)刂袊v軍,加劇了華北的緊張局勢。同時,日本軍部制定了1937年度大規(guī)模侵略中國的作戰(zhàn)計劃:在華北,擬用八個師團占領(lǐng)北平、天津為中心的華北五省;在華中,擬用五個師團,一部進攻上海,一部從杭州灣登陸,兩軍策應(yīng)向南京作戰(zhàn);在華南,擬用一個師團占領(lǐng)廣州地區(qū)。同時以海軍控制中國沿海及長江水域,協(xié)助陸軍占領(lǐng)各戰(zhàn)略要地。按此計劃,日軍準(zhǔn)備用于侵華戰(zhàn)爭的兵力,由1936年的9個師團增加到14個。
為了保證這一侵略計劃的順利執(zhí)行,日本1937年度的國家預(yù)算支出比上年度增加30%,總數(shù)達(dá)30.4億日元,其中軍費預(yù)算占整個預(yù)算的將近一半。維持這樣巨大支出的主要手段是大量發(fā)行公債和增加稅收,這就造成通貨膨脹和物價暴漲。加上1937年開始的新一輪資本主義世界經(jīng)濟危機的影響,日本的所謂準(zhǔn)戰(zhàn)時經(jīng)濟體制面臨困境。日本人民深受擴軍備戰(zhàn)所帶來的痛苦,對受軍部操縱的政府表示不滿。這種不滿在統(tǒng)治集團內(nèi)部也有反映。1937年1月,廣田內(nèi)閣因軍部同政黨官僚之間的矛盾激化,被迫總辭職。這時,日本統(tǒng)治集團感到國內(nèi)政治、經(jīng)濟形勢不穩(wěn),又看到西安事變和平解決后國共兩黨趨向合作而聯(lián)合尚未牢固,英、法、美給予蔣介石政府一定的援助但態(tài)度并不甚積極,于是,便急于乘機發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭,以此來緩和國內(nèi)的矛盾,并擴大它在中國大陸的殖民統(tǒng)治,加強同英、法、美等國及蘇聯(lián)對抗的地位。
從1937年5月起,日軍在北寧鐵路沿線以及豐臺、盧溝橋一帶頻繁進行實彈演習(xí)。五六月間,日本關(guān)東軍司令部和駐天津的中國駐屯軍司令部頻頻開會,策劃發(fā)動大規(guī)模的侵華戰(zhàn)爭。關(guān)東軍首腦人物堅持主張首先擊敗中國來加強對蘇戰(zhàn)備。6月初,經(jīng)過幾度內(nèi)閣危機之后,近衛(wèi)文麿受命組閣,暫時緩和了統(tǒng)治集團內(nèi)軍部、財界、政黨官僚之間的矛盾,獲得所謂“舉國一致”的擁護。近衛(wèi)上臺后,繼續(xù)強化戰(zhàn)爭體制。這時,在日本統(tǒng)治集團中“對華一擊論”占據(jù)上風(fēng),以為侵華戰(zhàn)爭一旦發(fā)動,憑借其強大的軍事力量,利用國民黨政府的軟弱動搖,在很短的時間內(nèi)即能達(dá)到降服整個中國的目的。它完全沒有估計到中國人民反對外來侵略的偉大的革命潛力。
1937年7月7日夜,日軍一部在盧溝橋附近借“軍事演習(xí)”之名,向中國駐軍尋釁,并以一名士兵失蹤為借口,要求進入宛平縣城搜查。日方的無理要求遭到中方的拒絕。當(dāng)交涉還在進行時,日軍即向盧溝橋一帶的中國駐軍發(fā)動攻擊,并炮轟宛平縣城。中國駐軍第二十九軍一部奮起抵抗。盧溝橋事變(又稱七七事變)標(biāo)志著全國抗戰(zhàn)的開始。
7月8日,中國共產(chǎn)黨向全國發(fā)出通電,指出只有實行全民族抗戰(zhàn),才是中國的出路,號召全國人民、軍隊和政府團結(jié)起來,筑成民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的堅固長城,抵抗日本的侵略。北平、天津、保定等地的人民群眾和共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的群眾團體,紛紛起來支援第二十九軍的抗戰(zhàn)。中華民族解放先鋒隊、北平各界救國聯(lián)合會、北平市學(xué)生聯(lián)合會等抗日團體和戰(zhàn)地的工人、農(nóng)民群眾,積極組織和參加募捐、救護、運輸?shù)榷喾N戰(zhàn)地服務(wù),全國人民也掀起抗日救亡、支援前線的熱潮,給前方將士以巨大鼓舞。7月14日,中共中央軍委命令紅軍做好開赴前線的準(zhǔn)備。
盧溝橋事變爆發(fā)后,日本政府決定向華北增兵,擴大侵略戰(zhàn)爭。這種形勢迫使國民黨政府在一定程度上改變對日本的態(tài)度。7月17日,蔣介石在廬山發(fā)表談話,提出解決事變的最低限度條件,表示了中國政府的抗戰(zhàn)決心。但在日本政府所謂“不擴大方針”和“就地解決”的煙幕影響下,中國政府仍希望能夠把盧溝橋事變作為“局部事件”,通過外交途徑求得和平解決。中國政府外交部和駐日大使許世英同日本進行磋商,第二十九軍軍長、冀察政務(wù)委員會委員長宋哲元同華北日軍進行談判。7月下旬,日軍大批增援部隊到達(dá)中國,向北平、天津發(fā)動大規(guī)模進攻。第二十九軍官兵雖英勇作戰(zhàn),但未能擋住日軍的猛烈攻勢。副軍長佟麟閣和師長趙登禹在南苑戰(zhàn)場犧牲。7月28日夜,宋哲元等奉蔣介石命令率部從北平撤退到保定。7月29日,北平失守。7月30日,日軍占領(lǐng)天津。8月初,日軍以30萬兵力,沿平綏、平漢、津浦鐵路向華北腹地大舉進攻。
上海是中國的工商業(yè)和金融中心,也是英、美、法等國在華利益集中的地區(qū)。為了直接打擊中國政府,并對西方各國施加壓力,日本政府決心把戰(zhàn)爭迅速擴大到上海。日軍在上海早就駐有一支裝備精良的海軍陸戰(zhàn)隊。盧溝橋事變后,日本政府決定向上海增派軍艦和特別陸戰(zhàn)隊,并加強其駐淞滬的海軍第三艦隊。駐上海日軍一再向中國軍隊尋釁。8月9日,日本海軍陸戰(zhàn)隊大山勇夫中尉和一名士兵驅(qū)車闖進虹橋機場進行武裝挑釁,被中國哨兵擊斃。日軍以此為借口,要挾中國政府撤出上海保安隊和拆除防御工事,并向上海增兵。8月11日,中國政府令京滬警備司令官張治中率第八十七、第八十八師等部開赴上海市區(qū)組織防御。8月13日,日軍在虹口、楊樹浦一帶搶占有利據(jù)點,并向中國軍隊進攻。這就是八一三事變。張治中率部奮起抗擊,中國空軍也出動參戰(zhàn)。淞滬戰(zhàn)役由此開始。
8月14日,國民政府外交部發(fā)表聲明,譴責(zé)日本對中國領(lǐng)土主權(quán)的侵犯,表示:“中國決不放棄領(lǐng)土之任何部分,遇有侵略,惟有實行天賦之自衛(wèi)權(quán)以應(yīng)之”。8月20日,國民政府頒發(fā)戰(zhàn)爭指導(dǎo)方案,全國劃為五個戰(zhàn)區(qū):第一戰(zhàn)區(qū)為河北及山東北部地區(qū);第二戰(zhàn)區(qū)為山西、察哈爾、綏遠(yuǎn);第三戰(zhàn)區(qū)為蘇南、浙江;第四戰(zhàn)區(qū)為福建、廣東;第五戰(zhàn)區(qū)為蘇北、山東。