摘要

中日甲午戰(zhàn)爭前后，日本政府對中國城鄉(xiāng)的軍事、資源、地理、工農(nóng)業(yè)甚至風俗進行了事無巨細地摸底，據(jù)說精確到北京的橋頭有幾棵什么品種的樹都有記載。在侵華戰(zhàn)爭中，他們手中的中國地圖居然比我們自己的還要詳細準確……

無言的地圖能告訴我們什么？哲學家說：哲學是人類的鄉(xiāng)愁。那么，我要說，地圖是人類的記憶和眼光。

歷史學家認為，1500年以前的人類社會歷史，只是區(qū)域歷史，而不是世界歷史，因為人類在各個文明區(qū)域雖然有交流，但基本是處在相對隔絕的狀態(tài)下各自發(fā)展，有的地區(qū)如美洲、大洋洲甚至處于完全隔絕狀態(tài)。

然而，地圖改變了這一切。

古希臘人創(chuàng)造了“地理”一詞，其最早的含義是“土地的描述”，也就是地圖。我最敬佩的是創(chuàng)造了地球儀的古希臘哲學家阿那克西曼德，他按照自己對地球的判斷和了解，成為第一個“敢于把人類居住的土地畫成球狀的人”。

第一個較為準確地繪制出世界地圖的人不是旅行家而是古希臘學者埃拉托色尼，堪稱天才的他居然在書齋里，完全憑推理和計算，將地球劃分為五個氣候地帶（至今仍在沿用），測定出地球的周長為39600千米（實際誤差不到200千米）。他依據(jù)大西洋和印度洋的潮漲潮落，斷定它們是一片相連的汪洋。

更為神奇的是，15世紀的葡萄牙人伽馬憑著對這一理論的堅信揚帆出海，成功地揭開了地理大發(fā)現(xiàn)的序幕……

非常遺憾的是，有著悠久歷史的中華文明卻在這個世界上相對孤立地發(fā)展著，幾位早期的跨國遠涉者，法顯、玄奘和鑒真均是佛門弟子，其冒險的動力顯然不是來自地理而是天堂。至于航程比哥倫布遠得多的鄭和，也只是沿著已知的海岸小心翼翼地前進……

他們勇氣可嘉，旅程可贊，但卻幾乎沒有留下記載描述行程的地圖、海圖，后人很難分享其地理發(fā)現(xiàn)的“果實”。