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在旅順港東港停泊的北洋海軍艦船,近處岸邊為“濟(jì)遠(yuǎn)”艦。(資料圖)
朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)兩次協(xié)同慘敗
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)是因朝鮮問(wèn)題而起,中日之戰(zhàn)第一階段的戰(zhàn)場(chǎng)也就不可避免地集中在朝鮮及其附近海域。因此,在軍事部署上,中日兩國(guó)都涉及海外兵力投送問(wèn)題,于是便有了海軍護(hù)航的客觀要求。中國(guó)方面有兩次海軍參與的經(jīng)海路向朝鮮投送兵力,但由于事先沒(méi)有切實(shí)可行的計(jì)劃,臨時(shí)又未對(duì)敵情作出準(zhǔn)確研判,最終都導(dǎo)致了極為不利的嚴(yán)重后果。
(一)中國(guó)海陸軍在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)的第一次直接協(xié)同是增兵牙山,具體行動(dòng)是海軍派艦至登陸點(diǎn)掩護(hù)運(yùn)兵船登陸,由此引發(fā)了豐島海戰(zhàn)。
李鴻章為確保由海路增兵牙山的安全,特作出如下安排:一是租用3艘英國(guó)商船運(yùn)兵,并于7月21、22、23日分三次自天津大沽發(fā)船;二是要求海軍派數(shù)艦往牙山口外游巡,候各船人馬下清后再返回。在李鴻章看來(lái),此時(shí)中日并未開(kāi)戰(zhàn),運(yùn)兵船又掛英旗,航行途中的安全應(yīng)該問(wèn)題不大,故無(wú)需海軍護(hù)航,只需數(shù)艘軍艦在登陸點(diǎn)掩護(hù)卸載即可萬(wàn)無(wú)一失。北洋海軍提督丁汝昌根據(jù)李鴻章的指令,于7月22日上午派“濟(jì)遠(yuǎn)”、“廣乙”、“威遠(yuǎn)”3艦自威海前往牙山。
7月23日,“濟(jì)遠(yuǎn)”等3艦抵達(dá)牙山。第二天,運(yùn)兵船“愛(ài)仁”、“飛鯨”號(hào)先后駛?cè)胙郎綖常⒘⒓撮_(kāi)始卸載。是日下午5時(shí)半,前往仁川發(fā)送電報(bào)的“威遠(yuǎn)”艦回到牙山,帶來(lái)日軍已于昨日攻占朝鮮王宮、日艦大隊(duì)將于明日開(kāi)到的消息。見(jiàn)情況緊急,官兵繼續(xù)抓緊幫助運(yùn)兵船卸載,弱艦“威遠(yuǎn)”當(dāng)晚先行返航。25日凌晨,未等“飛鯨”船卸清,并不再等候第三艘運(yùn)兵船“高升”號(hào)到達(dá),即率“濟(jì)遠(yuǎn)”、“廣乙”兩艦起錨駛出牙山口。兩艦行至豐島附近海域,與日本聯(lián)合艦隊(duì)第一游擊隊(duì)“吉野”、“秋津洲”、“浪速”3艦遭遇。日艦首先開(kāi)炮,不宣而戰(zhàn)。中國(guó)兩艦奮力反擊,很快力不能支,“廣乙”駛至朝鮮西海岸觸礁擱淺,“濟(jì)遠(yuǎn)”向國(guó)內(nèi)方向撤走。隨后趕來(lái)的北洋海軍運(yùn)輸船“操江”號(hào)被日艦擄走,運(yùn)兵船“高升”號(hào)被擊沉,船上1100余名清軍中有870余人葬身海底。
(二)中國(guó)海陸軍在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)的第二次直接協(xié)同是增兵平壤,具體行動(dòng)是海軍為運(yùn)兵船護(hù)航并守護(hù)其登陸,由此引發(fā)了黃海海戰(zhàn)。
8月1日,中日兩國(guó)同時(shí)向?qū)Ψ叫麘?zhàn)。中國(guó)方面宣戰(zhàn)后,仍無(wú)海陸協(xié)同作戰(zhàn)計(jì)劃。在海軍兵力運(yùn)用上,李鴻章堅(jiān)持“保船制敵”方針,以“猛虎在山之勢(shì)”構(gòu)成對(duì)日軍的持續(xù)威懾。他將海軍的作用定位在“嚇日”上,自然不會(huì)考慮以海軍實(shí)戰(zhàn)直接或間接配合陸軍的問(wèn)題。
9月上旬,葉志超獲悉日軍援兵已陸續(xù)登陸朝鮮,并正向平壤進(jìn)逼,遂不斷向李鴻章發(fā)電告急,請(qǐng)求盡快調(diào)兵增援。李鴻章感到事態(tài)嚴(yán)重,決定調(diào)派淮軍4000人增援平壤,并分海陸兩段投送援軍,即由北洋海軍護(hù)送運(yùn)兵船沿中國(guó)海岸前往中朝邊界大東溝,援軍登岸后再由陸路直趨平壤。然而,援軍尚未登船啟程,平壤戰(zhàn)役就已打響。
由于通往平壤的電報(bào)9月13日就已中斷,對(duì)前敵形勢(shì)變化一無(wú)所知的李鴻章仍按原計(jì)劃派兵入朝增援。9月16日晨,丁汝昌率領(lǐng)18艘艦艇護(hù)送5艘運(yùn)兵船自大連灣起航,當(dāng)天下午抵達(dá)大東溝。第二天上午,北洋海軍突然發(fā)現(xiàn)日本艦隊(duì)出現(xiàn)在西南方向海面,丁汝昌下令起錨迎敵。經(jīng)過(guò)近5個(gè)小時(shí)的激戰(zhàn),日本艦隊(duì)包括旗艦“松島”號(hào)在內(nèi)共有4艦受重創(chuàng),北洋海軍則有4艦被擊沉擊毀,另有一艦在撤退途中觸礁自毀,其他軍艦也都不同程度受傷。為了一次已經(jīng)失去實(shí)際意義的海陸協(xié)同行動(dòng),北洋海軍付出了極其沉重的代價(jià)。
平壤陸戰(zhàn)和黃海海戰(zhàn)成為甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。從此,朝鮮半島完全為日本陸軍所控制,黃海制海權(quán)也基本落入日本海軍之手。戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)向中國(guó)本土已不可避免。