淮海戰(zhàn)役的中心徐州，地處蘇魯豫皖四省交界，南屏京（南京）滬，北通冀魯，隴海鐵路、津浦鐵路在此交會(huì)，戰(zhàn)略地位極為重要。因此，作為對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有重要影響的交通運(yùn)輸大動(dòng)脈——鐵路，自然成為雙方爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)之一。

國(guó)民黨軍依托鐵路布局

淮海戰(zhàn)役前，國(guó)共雙方就已經(jīng)圍繞鐵路展開布局和較量。1948年9月，時(shí)任徐州“剿總”副總司令的杜聿明在分析戰(zhàn)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)時(shí)，得意地認(rèn)為國(guó)民黨軍隊(duì)占據(jù)主要交通線，“交通便利，有鐵路、公路、火車、汽車擔(dān)任運(yùn)輸”，而共產(chǎn)黨軍隊(duì)“交通不便，除靠?jī)蓷l腿走以外，鐵路公路皆不能完全利用”。據(jù)此，他建議利用鐵路優(yōu)勢(shì)集中兵力主動(dòng)出擊華東野戰(zhàn)軍主力，同時(shí)決定“以一個(gè)綏靖區(qū)擔(dān)任徐、蚌間護(hù)路，并不斷對(duì)鐵路兩側(cè)進(jìn)行掃蕩，確保津浦路的安全”。后來由于東北戰(zhàn)事吃緊，杜聿明被調(diào)往東北戰(zhàn)場(chǎng)，該計(jì)劃未能實(shí)施。

1948年10月底，國(guó)民黨在徐州召開的軍事會(huì)議上，提出“守江必守淮”的主張，并提供兩種方案：一是主張徐州“剿總”除以一至兩個(gè)軍堅(jiān)守徐州外，所有隴海路上的城鎮(zhèn)一律放棄，集中所有可以集中的兵力于徐州蚌埠之間津浦鐵路兩側(cè)形成重點(diǎn)，作戰(zhàn)略防御。二是主張退淮河南岸進(jìn)行河川防御。最終采納了第一種方案。

11月5日，淮海戰(zhàn)役發(fā)起的前一天，國(guó)民黨軍將徐州“剿總”總司令劉峙直接指揮下的黃百韜、邱清泉、李彌、孫元良兵團(tuán)部署在津浦鐵路徐州、蚌埠之間100多公里的鐵路沿線兩側(cè)。企圖以鐵路線為依托，當(dāng)某一點(diǎn)遭到解放軍攻擊時(shí)，通過鐵路快速機(jī)動(dòng)，將四面八方的援兵迅速集于一點(diǎn)，轉(zhuǎn)守為攻，同時(shí)也為國(guó)民黨軍隊(duì)隨時(shí)南撤做好準(zhǔn)備。

解放軍力圖斷敵退路

解放軍同樣重視鐵路在戰(zhàn)爭(zhēng)中的重要作用。早在1948年9月，毛澤東在中央政治局會(huì)議上就指出，“沒有鐵軌、火車頭，沒有汽車，就不能組織近代化的正規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)”。

9月24日，解放軍攻克濟(jì)南城的當(dāng)天，華東野戰(zhàn)軍代司令員兼代政委粟裕便致電中央軍委并報(bào)華東局、中原局，提出，“為更好地改善中原戰(zhàn)局，暴露津浦線，并迫使敵人退守（至少要加強(qiáng)）江邊及津浦沿線，以減少其機(jī)動(dòng)兵力，與便于我恢復(fù)江邊工作，為將來渡江創(chuàng)造有利條件，以及便于爾后華野全軍進(jìn)入隴海路以南作戰(zhàn)，能得到交通運(yùn)輸供應(yīng)的方便，和爭(zhēng)取華中人力、物力對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)供應(yīng)的支持，建議即進(jìn)行淮海戰(zhàn)役”。

第二天，毛澤東就復(fù)電粟裕等人，認(rèn)為“舉行淮海戰(zhàn)役，甚為必要”，“打得好……可以打通山東與蘇北的聯(lián)系，可以迫使敵人分散一部兵力去保衛(wèi)長(zhǎng)江，而利于你們下一步進(jìn)行徐州、浦口線上之作戰(zhàn)”。粟裕的建議與毛澤東的復(fù)電均表明，打破國(guó)民黨軍在中原地區(qū)的交通優(yōu)勢(shì)，并力圖占領(lǐng)主要鐵路交通線，為渡江戰(zhàn)役以及解放全中國(guó)做準(zhǔn)備，是淮海戰(zhàn)役一個(gè)重要的戰(zhàn)略目的。

1948年11月6日傍晚，華東野戰(zhàn)軍向徐州東側(cè)新安鎮(zhèn)地區(qū)的黃百韜兵團(tuán)出擊，淮海戰(zhàn)役第一階段作戰(zhàn)打響。戰(zhàn)局以超乎預(yù)期的速度向于我有利的方向發(fā)展。11月9日，中央軍委和毛澤東當(dāng)機(jī)立斷，作出“應(yīng)極力爭(zhēng)取在徐州附近殲滅敵人主力，勿使南竄”的重要決策，并于9日、10日、11日連續(xù)致電陳毅、鄧小平，要求攻取宿縣，截?cái)嘈彀雎?。其?0日發(fā)兩電：“你們務(wù)須不顧一切，集中四個(gè)縱隊(duì)全力攻取宿縣，殲滅孫元良等部，切斷徐蚌路。華野三、廣兩縱亦應(yīng)用于攻擊徐宿段，至要至盼?！薄澳銈儜?yīng)集全力（包括三、廣兩縱）攻取宿縣，殲滅孫元良，控制徐蚌段，斷敵退路，愈快愈好，至要至盼。對(duì)劉汝明部不要理他。”從電文頻次之繁密和用語(yǔ)之急切足以看出攻取宿縣、控制徐蚌段對(duì)于整個(gè)戰(zhàn)局走向的極端重要性。

攻取宿縣，奠定勝局

宿縣地處徐州、蚌埠之間的津浦鐵路線上，是徐蚌交通的咽喉、國(guó)民黨重兵集團(tuán)的后方補(bǔ)給基地和徐州防御體系的重要據(jù)點(diǎn)，戰(zhàn)略地位十分突出。11月10日，剛從豫西趕到淮海前線的劉伯承便與陳毅、鄧小平一起研究從速攻取宿縣、截?cái)嘟蚱志€徐蚌之間鐵路的作戰(zhàn)計(jì)劃，并于11日下達(dá)徐蚌線作戰(zhàn)命令。

12日，參戰(zhàn)部隊(duì)開始行動(dòng)。孫元良兵團(tuán)聞風(fēng)北逃，在夾溝地區(qū)一部被殲。中野第三縱隊(duì)和第九縱隊(duì)一部乘勢(shì)包圍了宿縣縣城，隨即在宿縣以南設(shè)置陣地，準(zhǔn)備誘殲北援的李延年、劉汝明部，同時(shí)加緊攻城準(zhǔn)備。

宿縣被圍，震動(dòng)了徐州和蚌埠的國(guó)民黨軍。但此時(shí)徐州的邱清泉兵團(tuán)和李彌兵團(tuán)，正東援被困碾莊的黃百韜兵團(tuán)，無暇他顧。位于蚌埠和固鎮(zhèn)地區(qū)的李延年、劉汝明兩兵團(tuán)，兵力較弱，畏縮不前。14日，中野第三縱隊(duì)和第九縱隊(duì)一部掃清外圍，完成攻城準(zhǔn)備。15日下午發(fā)起總攻，經(jīng)過10個(gè)多小時(shí)的激戰(zhàn)，至16日拂曉全殲守?cái)?，俘敵津浦護(hù)路司令部副司令兼宿縣最高指揮官?gòu)埧?jī)武。與此同時(shí)，我軍攻占蚌埠以北的固鎮(zhèn)，破擊了曹村至固鎮(zhèn)的鐵路100公里及沿線兩側(cè)地區(qū)。

攻克宿縣，切斷了國(guó)民黨軍向南的唯一補(bǔ)給線，并截?cái)嘈熘葜當(dāng)衬咸油寺?，造成?duì)徐州的戰(zhàn)略包圍，有力保障了華野圍殲黃百韜兵團(tuán)，也為淮海戰(zhàn)役第二階段圍殲黃維兵團(tuán)創(chuàng)造了條件，從而使原定在淮陰、淮安、海州地區(qū)展開的會(huì)戰(zhàn)，發(fā)展為以徐州為中心，在隴海線、津浦線兩側(cè)廣闊地域內(nèi)進(jìn)行的大規(guī)模南線決戰(zhàn)。

毛澤東對(duì)此戰(zhàn)評(píng)價(jià)甚高：“在戰(zhàn)役發(fā)起前，我們已估計(jì)到第一階段可能消滅敵人十八個(gè)師，但對(duì)隔斷徐蚌，使徐敵完全孤立這一點(diǎn)，那時(shí)我們尚不敢作這種估計(jì)。這種形勢(shì)的造成，主觀上是因?yàn)槲胰A東、中原兩大野戰(zhàn)軍會(huì)合并攻占宿縣，客觀上是敵人只有某種程度的防御能力（對(duì)于這一點(diǎn)決不可輕視），很少有攻擊能力（對(duì)于這一點(diǎn)必須有充分認(rèn)識(shí)）?！?/p>