老照片·老故事:最早的中國航校
來源:民航資源網(wǎng)
民國二年(1913年)7月中旬的一天,北京城南的南苑機(jī)場正進(jìn)行著一場飛機(jī)展示及飛行表演會。機(jī)場跑道上,排列著六架嶄新的法制高德隆G—四型雙翼教練機(jī),機(jī)身皆淡藍(lán)色,機(jī)翼上下和垂直尾翼涂有象征著“五族共和”的紅、黃、藍(lán)、白、黑五角星機(jī)徽。參加展示會的除了民國政府的官員,還廣邀了各國駐華使節(jié)和僑民蒞場助興。一時車馬喧鬧、冠蓋云集。展示會結(jié)束后,又進(jìn)行了精彩的飛行表演,數(shù)架飛機(jī)在藍(lán)天白云間盤旋穿梭,中、法兩國的飛行教官在空中炫巧斗技,展示身手,期間,一些大膽的中國官員和外國僑民還隨機(jī)升空,體驗(yàn)一把在藍(lán)天自由翱翔的樂趣。這是南苑航空學(xué)校在正式開辦前的一次全面展示,這所中國的第一所航空學(xué)校的創(chuàng)辦,開啟了中國人開辦航空事業(yè)的夢想。
在此之前,南苑就已經(jīng)和航空事業(yè)有了關(guān)聯(lián)。清末,這處昔日的皇家狩獵場上建起了南苑校閱場,成為軍事重地。1904年,就有來自法國的兩架小型飛機(jī)在此進(jìn)行了飛行表演,這是飛機(jī)這一近代工業(yè)的產(chǎn)物首次在中國的土地上起降。1910年8月清政府籌辦航空事業(yè),在南苑校閱場修建了供飛機(jī)起降的簡易跑道。1911年4月6日,留法飛行家秦國鏞在這個“首次放飛航空日”上,駕駛高德隆單座教練機(jī)在南苑校閱場進(jìn)行飛行表演,這是中國人第一次駕駛飛機(jī)在自己的國土上飛行。
1912年中華民國成立時,南京臨時政府就在陸軍第三師的交通團(tuán)里組建了一個飛行營,擁有兩架鴿式單翼飛機(jī)。1913年,飛行營及所屬飛機(jī)被調(diào)至北京,歸入駐南苑的陸軍第三師建制內(nèi),設(shè)立隨營飛行教練班及飛機(jī)維修廠,民國政府委派留英專家厲汝燕為飛行總教官兼副廠長,航校已略具雛形。此時,在國外研習(xí)航空理論的專家相繼歸國,中國已具備了開辦航空事業(yè)的條件。時任陸軍部首席參事的秦國鏞深慮國家無空軍不能與列強(qiáng)抗衡,遂說服總統(tǒng)府顧問莫里遜,得其贊助,將自制飛機(jī)模型向袁世凱進(jìn)呈,請求開辦航空學(xué)校,為建設(shè)空軍造就人才。同時,總統(tǒng)府顧問、法國駐華公使館武官白理索(Balliso)也提出“飛潛計(jì)劃”,建議成立航校,培養(yǎng)飛行人員。民國政府決定在南苑開辦航空學(xué)校,向歐洲列強(qiáng)借款30萬銀元,用其中的27萬向法國高德隆飛機(jī)公司購買了12架高德隆G—四型雙翼教練機(jī),以及維修器材和設(shè)備。同時,又撥款6萬銀元,在南苑的舊營房以南、校閱場以西,建筑航空學(xué)校一所,包括用房百余間,停機(jī)棚廠和飛機(jī)維修廠各一座,并將南苑校閱場正式擴(kuò)建為飛機(jī)場,這是中國第一個機(jī)場。