劉玉純：茅盾文學(xué)獎獲得者徐則臣的小說創(chuàng)作寬闊復(fù)雜，態(tài)勢蓬勃，題材廣泛，人物豐富，技巧純熟，每一篇都有它的耐讀之處。徐則臣有這樣3篇小說，從創(chuàng)作時間上看前后跨度十幾年，有很強(qiáng)的關(guān)聯(lián)性。它們就是徐則臣最新的小說集《青城》（北京十月文藝出版社2021年10月）里收入的中篇小說《西夏》《居延》、短篇小說《青城》。這本小說集無論形式還是故事，都顯得格外清新而別致。
徐則臣十分擅長在中短篇小說中造一個謎或解一個謎。這個“謎”仿佛是他設(shè)置在文字叢林中的“機(jī)關(guān)”，一觸即發(fā)，直抵人心。這次也不例外。三個作品雖然都是講述情感故事，但作家在小說中設(shè)置的“機(jī)關(guān)”以及最后引爆的“炸點”不同，作品也因此能夠引人入勝。
《西夏》直到結(jié)尾處都沒有交待女主人公西夏來自何方，留下一個開放式的結(jié)尾，故事環(huán)環(huán)相扣，文字行云流水。字里行間刻錄下世道人心，一個清新可愛的女性人物形象躍然紙上。《居延》講述了一個年輕女性從“無我”到“有我”，從“不能自立”到“自立”的故事。居延最終尋找到自己的過程蘊含著的思辨光芒，將讀者帶入更深層次的人生思考。在《青城》這個短篇里，老鷹的意象多次出現(xiàn)。讓人印象最深的，無疑是“我”與青城一起去看老鷹，青城興奮地喊啞了嗓子。“飛翔的老鷹”這一極具沖擊力的動態(tài)意象，表征著青城對美好愛情的渴望、對夢想的追求。
徐則臣對《青城》這個短篇傾注了大量心血，斷斷續(xù)續(xù)寫了十年，而將小說集的書名定為《青城》，亦足見作者對“青城”這個人物的情有獨鐘。作家希冀著每一個讀者都可以在書中讀到屬于自己的“青城”，找到自己的奮斗足跡和青春夢想。
徐則臣：十幾年前寫過兩個中篇，《西夏》和《居延》，西夏和居延都是小說中女主人公的名字。這兩個名字有來頭，一是歷史上的西夏王朝，一是漢唐以來西北地區(qū)的軍事重鎮(zhèn)。實在是喜歡這兩個詞。人名有暗示，西夏和居延兩位女士在小說中最終展開的經(jīng)歷和命運，想必跟她們的名字也有關(guān)系。寫作者常有莫名的執(zhí)念。寫完《西夏》和《居延》，總覺得還得再有一篇小說和一個人，這個人叫青城，她來了，三姐妹才算齊了。西夏、居延、青城，這3個詞放在一起是多么合適，三姐妹相聚在一起是多么美好。但是這個叫青城的姑娘、這篇叫《青城》的小說，遲遲不來，一晃十年過去。十年里從未忘記過“青城”，十年來也從未放棄過《青城》。
現(xiàn)在，《青城》來了。我去過杜甫草堂，也了解過成都的地形、歷史和杜甫當(dāng)年來浣花溪邊置茅屋過生活的傳奇。穿行在公園曲折的小路上，我又想起在峨眉山道上頭腦中冒出的那個名字。青城，心里揪扯地疼了一下，突然覺得這個人物呼之欲出了，她必定美好得讓人心碎。就她了，回來開始寫《青城》。
我喜歡鷹，喜歡看它們的翅膀舒展若垂天之云。我也一直向往到高山之巔去給那些飛翔的鷹拍照。我喜歡成都，但寫到成都的方言時心里沒底，小說寫完后，發(fā)給成都的朋友看。朋友說，《西夏》《居延》《青城》如果都是中篇，故事豐足之外，另有形式均衡之美。我深以為然。但小說有了自己的意志后，只能行當(dāng)所行、止當(dāng)所止。于是自我安慰：自然而不工斧鑿亦是另一種美。