唐朝中期，出身文吏卻精于武略的名臣張巡提出“兵識將意”的主張，賦予士兵在作戰(zhàn)中的主體地位和主觀能動作用，令人耳目一新。明代武學理論家王鳴鶴在《登壇必究》中所說“使兵識將意，將識士情，投之而往，如手之使指。兵將相識，人自為戰(zhàn)”，是對張巡“兵識將意”主張的闡釋發(fā)揮。
從“常規(guī)”理念看，士兵只是戰(zhàn)爭中一個被統(tǒng)率的最基本對象，將領下達什么命令，他們只要不折不扣執(zhí)行即可，無所謂領會和掌握將領的戰(zhàn)略戰(zhàn)役意圖。但是，在廝殺激烈而殘酷的戰(zhàn)場上，在瞬息萬變、稍縱即逝的戰(zhàn)況中，士兵能否準確理解將領的決策意圖，是消極、被動、機械地執(zhí)行作戰(zhàn)命令，還是積極、主動、靈活地貫徹上級作戰(zhàn)意圖，其效果往往相差甚遠。據(jù)一位新四軍老戰(zhàn)士回憶，蘇中戰(zhàn)役初戰(zhàn)告捷后，戰(zhàn)士們的情緒空前高漲，大家希望乘勝追擊、擴大戰(zhàn)果、再立新功，可他所在的部隊偏偏接到了撤退命令。當時許多戰(zhàn)士想不通，有的甚至產(chǎn)生抵觸情緒。但后來部隊取得連戰(zhàn)連捷的勝利后，大家才領悟到當時大踏步撤退正是為了此后大踏步前進的戰(zhàn)役意圖。從此，他們每逢戰(zhàn)事，總要在堅決執(zhí)行上級命令的同時，研究琢磨和領會首長意圖，不僅提高了執(zhí)行上級命令的自覺意識，而且增長了主動靈活作戰(zhàn)的聰明才智。由此可見，倘若身處戰(zhàn)術(shù)層面的士兵領悟了戰(zhàn)略戰(zhàn)役意圖，或者具備一定的戰(zhàn)略戰(zhàn)役眼光，就能夠在戰(zhàn)術(shù)范圍內(nèi)表現(xiàn)出更多的主動、靈活和自由，能夠?qū)?zhàn)略戰(zhàn)役意圖貫徹到每一次戰(zhàn)斗行動之中，實現(xiàn)戰(zhàn)略、戰(zhàn)役、戰(zhàn)術(shù)之間的高度契合和無縫銜接，從而贏得戰(zhàn)爭勝利。從這個意義上說，“兵識將意”已然超越了將士之間的“身份差異”，儼然承擔著貫徹落實戰(zhàn)略戰(zhàn)役意圖和促進完善戰(zhàn)略戰(zhàn)役指導的“雙重任務”，其作用尤為重要。
然而，“兵識將意”并不是一廂情愿的單向行為，往往需要與“將識士情”互為條件、相互促進。戰(zhàn)略戰(zhàn)役意圖制約和規(guī)范著戰(zhàn)術(shù)原則和戰(zhàn)術(shù)行動，而戰(zhàn)略戰(zhàn)役意圖只有在戰(zhàn)術(shù)范圍內(nèi)和戰(zhàn)斗行動中才能得到貫徹執(zhí)行。如果把“將意”比作戰(zhàn)略戰(zhàn)役意圖，把“士情”比作基層實際情況，那么，只有實現(xiàn)“將意”與“士情”的有機統(tǒng)一和有效結(jié)合，才能形成上下同欲、團結(jié)御敵的良好局面。能不能將戰(zhàn)略戰(zhàn)役意圖和有關指導方針及時有效地傳導給廣大基層官兵，并為他們所廣泛理解和自覺接受，關鍵在于將領和領率機關能不能熟悉掌握基層官兵的實際情況，所作決策部署是不是切合部隊戰(zhàn)斗力建設和作戰(zhàn)制勝的實際需要。為此，需要解決兩個問題：首先，要以“將識士情”促成“兵識將意”，用通俗易懂的道理和語言向士兵進行宣傳解釋和教育引導，使他們易于理解、樂于接受。在這方面，毛澤東同志堪稱典范。他關于紅軍時期的“十六字訣”、抗日持久戰(zhàn)的“三個階段”、解放戰(zhàn)爭的“蘑菇戰(zhàn)術(shù)”、抗美援朝戰(zhàn)爭的“零敲牛皮糖”，都將博大精深的軍事戰(zhàn)略思想變成了易懂好記的通俗語言。其次，要以“兵識將意”促進“將識士情”，通過基層官兵對戰(zhàn)略戰(zhàn)役意圖的理解接受程度，檢驗提高領率機關決策的針對性、可行性和有效性。領率機關的戰(zhàn)略戰(zhàn)役意圖和各項決策命令一旦為廣大官兵所理解和接受，必將迸發(fā)出上下步調(diào)一致、將士勠力同心的巨大力量。正如《孫子兵法·計篇》所說，“道者，令民與上同意也，故可以與之死，可以與之生，而不畏危”。
信息化智能化條件下的戰(zhàn)爭，兵員構(gòu)成更加豐富多元，戰(zhàn)場情況更加變化多端，制勝因素更加復雜難控，戰(zhàn)略戰(zhàn)役指導更加靈活多樣，給“將識士情”和“兵識將意”提出更多更高的要求。軍隊決策力的關鍵在高層，部隊戰(zhàn)斗力的基礎在基層，能否增進高層與基層的相互理解、實現(xiàn)將領與士兵的心靈交匯、促進“將識士情”與“兵識將意”的雙向轉(zhuǎn)換，關系到部隊建設成敗和戰(zhàn)爭輸贏，其重要性不言而喻。