通往奧運(yùn)會的路，從來都不會是一片坦途，對于中國女籃來說也是如此。
經(jīng)過前兩個階段的比拼，中國女籃成功入圍東京奧運(yùn)會女籃預(yù)選賽第三階段，與西班牙、英國、韓國同組，爭奪3張奧運(yùn)會入場券。同組的其他三支球隊中，西班牙女籃世界排名第三，也是小組里實力最強(qiáng)的球隊，她們在2016年里約奧運(yùn)會上拿到亞軍，2018年的女籃世界杯獲得季軍。韓國女籃是中國女籃的老對手，雙方知根知底，中國女籃在實力上略占優(yōu)勢。同組的另一個對手英國女籃在小組中世界排名最低，盡管在去年的歐錦賽上英國女籃取得了第4名，不過戰(zhàn)勝她們對于中國女籃來說應(yīng)該難度不大。
經(jīng)過不斷地磨合，本次出征東京奧運(yùn)會資格賽的中國女籃攻守平衡，也是近幾年的最強(qiáng)陣容。在內(nèi)線，年輕的韓旭和李月汝可以利用自己的身高優(yōu)勢頻頻沖擊對手的防線，李夢和邵婷同樣是中國女籃的進(jìn)攻強(qiáng)點，孫夢然豐富的比賽經(jīng)驗則可以在關(guān)鍵時刻幫助中國女籃穩(wěn)住局面。后衛(wèi)線上，楊力維在聯(lián)賽中展現(xiàn)出了出眾的能力，武桐桐也擁有速度和沖擊力上的優(yōu)勢。
根據(jù)此前的賽程安排，中國女籃所在的B組應(yīng)該在佛山進(jìn)行比賽。主場作戰(zhàn)，再加上中國女籃不俗的實力，人們都希望中國女籃能夠在家門口拿到東京奧運(yùn)會的入場券，給處于低谷期的中國籃球注入一針強(qiáng)心劑。
然而事不遂人愿，受到新型冠狀病毒感染的肺炎疫情影響，國際籃聯(lián)在比賽開始前10天作出了更改比賽主辦地的決定，由原來的中國佛山改為塞爾維亞貝爾格萊德。突然從主場作戰(zhàn)變?yōu)槌稣骺蛨觯L途飛行、時差調(diào)整、飲食起居等不確定因素增加，中國女籃做足了應(yīng)對困難的準(zhǔn)備。球隊在第一時間改變備戰(zhàn)計劃，到達(dá)比賽場地，聯(lián)系場館進(jìn)行備戰(zhàn)，還與塞爾維亞女籃聯(lián)賽的冠軍隊伍進(jìn)行了一場熱身賽，以更好地適應(yīng)場地。中國籃協(xié)主席姚明也前往塞爾維亞為球隊加油打氣。
這種困難果然在中國女籃的首場比賽中就體現(xiàn)出來了，對陣實力不如自己的英國女籃，中國女籃從第一節(jié)開始就處于落后的不利局面。英國女籃中鋒法格本勒利用靈活的腳步在內(nèi)線頻頻進(jìn)攻得手，漢迪替補(bǔ)出場后同樣在外線手感火熱，利用三分球一度幫助英國女籃取得領(lǐng)先優(yōu)勢。
好在下半場中國女籃及時調(diào)整，韓旭展現(xiàn)出了穩(wěn)定的中距離投射能力，連續(xù)得分。王思雨和李緣也在外線架起炮臺，輪番三分命中，幫助中國女籃在第三節(jié)將比分反超，并且頂住了對手在第四節(jié)的反擊，最終以86比76取得了比賽的勝利。
在以10分優(yōu)勢戰(zhàn)勝英國女籃后，中國女籃將進(jìn)軍東京奧運(yùn)會的主動權(quán)牢牢掌握在了自己手里。第二場面對實力強(qiáng)大的西班牙女籃，中國女籃的姑娘們選擇放手一搏，以2分優(yōu)勢戰(zhàn)勝對手，提前拿到東京奧運(yùn)會的入場券。最后一役面對韓國女籃，中國女籃有了在東京奧運(yùn)會預(yù)選賽第二階段比賽中以一分之差爆冷輸給對手的寶貴經(jīng)驗，在這次的比賽中重點盯防韓國女籃的外線投手，并最終40分大勝對手。三戰(zhàn)全勝，中國女籃以小組第一昂首進(jìn)軍東京奧運(yùn)會。
雖然取得了東京奧運(yùn)會的入場券，但是中國女籃在比賽中仍然暴露出了一些問題。在比賽中，中國女籃的姑娘們顯然沒有達(dá)到她們的最佳狀態(tài)，存在內(nèi)外線銜接不暢、外線還未完全找到手感等問題。對陣西班牙女籃時，姑娘們還險些因為失誤被對手完成逆轉(zhuǎn)。雖然這與此次比賽臨時改變比賽場地有關(guān)，但在接下來的時間里，中國女籃還要進(jìn)一步磨合隊伍，力爭突破。
在這個不同尋常的新春，中國女籃用勝利鼓舞人心。東京奧運(yùn)會，中國女籃已經(jīng)踏出了第一步。
上圖：中國女籃球員韓旭（右二）在比賽中持球進(jìn)攻。 新華社發(fā)