以文學(xué)的形式追尋信仰的力量和革命的初心，是徐貴祥多年創(chuàng)作的主旨。他的長篇小說新作《對陣》，藝術(shù)再現(xiàn)了兩支政治立場迥異的隊伍在抗戰(zhàn)中的對陣和對決，大場面多角度地描摹了一幅革命戰(zhàn)爭的全景畫卷。
小說題目本身就是一個隱喻，表面上看是戰(zhàn)場上的軍事對陣，實則更是精神層面和人心向背的對陣。小說講述了抗日戰(zhàn)爭后期和解放戰(zhàn)爭時期，楊蓼夫率領(lǐng)的八路軍清河支隊和鄭亦雄帶領(lǐng)的國民黨軍瑯琊獨立旅，沖突不斷、針鋒相對的故事。小說大氣磅礴，有著宏闊的歷史背景，刻畫了眾多充滿戲劇沖突的個性化人物形象，展現(xiàn)出令人拍案叫絕的兵法智慧，字里行間可見作家細(xì)膩的文學(xué)表達(dá)和深厚的黨史軍史素養(yǎng)。
“舉頭三尺有神明?！边@句話在小說中出現(xiàn)過幾次。按照作品中人物的詮釋，這個“神”字其實有兩層涵義，一個是“老百姓”，一個是“精神”。前一個是小說的主人公、八路軍清河支隊司令員楊蓼夫的口頭語。他說老百姓就是咱們的神，人民就是我們的神，我們頭頂上，是燃燒的士氣和民意啊。另一個是政委景曉純說的，他說這個神明，指的是一種精神，常人做不到，我們做到了，勝利就是我們的。什么是精神，其實就是信仰，信仰的力量。兩軍對戰(zhàn)中，清河支隊在人員數(shù)量和裝備上是不占優(yōu)勢的，但在凝聚力和向心力上卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)強于瑯琊獨立旅。就連瑯琊獨立旅旅長鄭亦雄對八路軍的堅強意志也大為感慨。他說，這是一支什么樣的軍隊啊，打著赤腳，喝著稀飯，穿著短褲，可是他們的拼命精神絕不亞于進行一場戰(zhàn)爭。正是在自身堅定的理想信念和人民群眾的鼎力支持下，八路軍清河支隊逐漸從弱小走向強大，從一個戰(zhàn)場走向另一個戰(zhàn)場，從勝利邁向新的勝利。
小說中有幾處細(xì)節(jié)頗耐人尋味?，樼皙毩⒙脙?nèi)部發(fā)生反水事件，叛軍勾結(jié)日軍突襲，鄭亦雄派人向清河支隊求援。在出不出兵的問題上，支隊內(nèi)部存在分歧，最終依靠民意做出決斷，出兵救援。八路軍幫助鄭亦雄平息內(nèi)亂，拿下了被其主動放棄的南李莊，事后鄭亦雄要收回。在雙方談判無果的情況下，最后的決定還是依靠民意。那其實就是一場是非評判，體現(xiàn)的是普通老百姓的心聲和意志。兩軍北上對壘東北戰(zhàn)場之初，老百姓參加八路軍清河支隊的熱情高漲，報名空前踴躍，國立中學(xué)師生甚至帶著血書要求參軍入伍。相比之下，瑯琊獨立旅卻幾乎招不到人。這說明什么，說明老百姓是在用行動真心擁護共產(chǎn)黨。從某種意義上說，長篇小說《對陣》就是一面鏡子，不論過去、現(xiàn)在還是將來，人民永遠(yuǎn)都是時代的主角。
《對陣》的小說語言形象生動，結(jié)構(gòu)布局精到，故事懸念重重，兩軍對陣的主線和主人公愛情的副線貫穿始終；既是作家徐貴祥沉潛七年的精心之作，也是一部濃縮了的上世紀(jì)四十年代中國社會史、革命史和心靈史；小說通過還原抗戰(zhàn)時期中國人的生存境遇、人文風(fēng)貌和社會特征，使讀者獲得了一種對歷史真相、文化精神及情感內(nèi)蘊的獨特感悟。