許多年以后，已經(jīng)高高在上的漢光武帝劉秀，想必依舊會懷念他始終信任的一個人。那人便是馮異。
再生猛的人也會有柔軟的一面。想當初，由于哥哥劉縯被殺，劉秀雖然內(nèi)心十分悲痛，卻不敢顯露，只能獨坐哭泣。馮異常常前去寬慰，后來還勸說并助力劉秀在河北發(fā)展勢力、壯大自己。某次打仗，部隊饑疲沒吃的，馮異為劉秀找來赤豆粥；再后來又冷又餓，馮異又獻上“麥飯”“菟肩”。
這種落魄時、戰(zhàn)火中結(jié)成的友誼，是十分真誠而可靠的。古時打仗，君主會把出征大將的妻兒老小留下，名為保護，實為人質(zhì)，以防叛亂。劉秀卻放心地讓馮異帶著妻室兒女出征，這已是絕對信任。
客觀地講，馮異的軍事能力遠沒到震古爍今的地步，想打勝仗，就得多點“套路”。洛陽之戰(zhàn)中，馮異領(lǐng)兵10萬攻打30萬駐軍，真刀真槍打十分困難。他便寫信給敵方大將李軼，成功離間，促使其按兵不動。掃清洛陽外圍兵力后，又故意將李軼的投誠信透露給其上司朱鮪。朱鮪大怒下，派人殺了李軼，最后自己也投降了。洛陽30萬大軍，就此敗在了馮異的謀略之下。
后來，與赤眉軍對陣，馮異屢敗屢戰(zhàn)，他又想了個“套路”。他派人換上赤眉軍衣服混入對方軍陣亂殺一氣，引起混亂，最終導致赤眉軍潰不成軍。這一仗，除了軍事上的意義，文學上的價值也很高，給后人留下了兩句成語“披荊斬棘”“失之東隅，收之桑榆”。
劉秀軍隊第一次征討隗囂，慘遭失利。馮異率軍前出支援，部將紛紛勸說敵軍來勢洶洶當避鋒芒，他力排眾議，揮師疾馳，搶占栒邑。當然，他還是沒忘玩“套路”，命令軍隊偃旗息鼓，緊閉城門，待敵大搖大擺來到城下，突然揮師殺出，大敗敵軍，穩(wěn)定住了戰(zhàn)局。
按照常理，與皇帝是“老鐵”，他哪怕稍微驕狂點，也不會有啥事?？神T異卻不是這樣。身為劉秀手下最重要的將領(lǐng)，與其他將領(lǐng)路上相遇時，他不管對方身份地位高低，都會讓人把車趕到一旁，讓別人先過。每打完一仗，諸將總會洋洋自得地自擺功勞，大說特說自己如何威猛、如何立功，以求劉秀封賞。當別人爭功論績時，馮異總是自個兒躲到大樹下去，從不爭搶功名，由此得名“大樹將軍”。
“大樹將軍”馮異，單憑謙虛持重這四個字，就足以躋身名將之列。畢竟，征伐易、律己難，驕橫易、忍讓難，爭功易、克欲難，他做到的，是最難的事。