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“天空登陸者10號”,是英國打造的全球最大飛行器,融合了飛艇、直升機(jī)和固定翼飛機(jī)三種飛行模式,前不久首飛成功后卻“出身未捷身先死”,試飛第七日便上演了墜毀的驚魂一幕。
雖然這一事件使飛艇遭到眾多網(wǎng)友戲謔,但不可否認(rèn),近些年來,新型飛艇“重出江湖”的勢頭越來越明顯,成為當(dāng)前軍用航空器研究的一個重要方向。
是什么導(dǎo)致了軍用飛艇的起死回生?現(xiàn)代飛艇與傳統(tǒng)飛艇又有什么區(qū)別?新型飛艇會對現(xiàn)有的戰(zhàn)爭模式產(chǎn)生怎樣的沖擊?
空中“倉庫”東山再起
現(xiàn)代戰(zhàn)爭中,戰(zhàn)場形勢瞬息萬變,使后勤保障成為作戰(zhàn)體系中一個必不可少的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。一支可以快速跨區(qū)保障、靈活機(jī)動的后勤保障隊(duì)伍,成為戰(zhàn)爭制勝的重要保證。而在現(xiàn)有的運(yùn)輸方式中,航空運(yùn)輸受限因素最少、速度最快、運(yùn)輸空間范圍最大,無疑是最有發(fā)展?jié)摿Φ倪\(yùn)輸方式。
結(jié)合了飛艇、飛機(jī)與直升機(jī)技術(shù)于一體的現(xiàn)代飛艇,不僅容積和載重量大,而且彌補(bǔ)了傳統(tǒng)飛艇速度慢、靈活性差、抗打擊能力差等缺陷。2012年美軍委托格魯曼公司研發(fā)的LEMV無人飛艇,就是一個比足球場還大、比7層樓還高的龐然大物,載荷體積可達(dá)2700立方英尺。而迄今為止世界最大的運(yùn)輸機(jī)——烏克蘭設(shè)計研發(fā)的安-225超大型軍用運(yùn)輸機(jī),機(jī)艙最大載重僅有250噸,遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法與飛艇相比。兩相對比,現(xiàn)代飛艇無疑具有巨大的戰(zhàn)爭潛力。
而在安全性方面,現(xiàn)代飛艇的氣囊和蒙皮全面使用層壓復(fù)合材料、人造有機(jī)纖維材料和聚氨酯涂料,飛艇氣密性、抗撕裂性和尺寸穩(wěn)定性較傳統(tǒng)飛艇使用的橡膠材料有質(zhì)的提升,而且大大增強(qiáng)了飛艇的戰(zhàn)場生存能力。
在飛行速度方面,傾斜旋轉(zhuǎn)翼推進(jìn)系統(tǒng)與矢量控制技術(shù)的引進(jìn),使飛艇在垂直起降能力和水平機(jī)動性大大增強(qiáng);輕型高效內(nèi)燃機(jī)結(jié)合太陽能發(fā)電裝置的動力系統(tǒng),使飛艇最高速度可以達(dá)到200-300Km/h,一定程度上彌補(bǔ)了傳統(tǒng)飛艇在速度上的劣勢。
在運(yùn)輸成本方面,現(xiàn)代飛艇消耗的費(fèi)用僅是飛機(jī)的32%、直升機(jī)的6%、火車的50%。例如,美國的LEMV無人飛艇在空中停留21天僅花費(fèi)11000美元。如此物美價廉的“移動式空中倉庫”,怎能不令各國決策者心動?