在F-35B垂直起飛或垂直著陸時，背部的輔助進氣口便會自動打開。這一設(shè)計可以避免發(fā)動機再次吸入發(fā)動機噴出的廢氣，有利于提高發(fā)動機的功率，并減小吸入異物的危險性。
在F-35B垂直起降時，安裝在前機身的升力風(fēng)扇，可使大量氣流穿過過背部和機腹的開口,產(chǎn)生占總推力47%的冷空氣推力。后部尾噴管向下旋轉(zhuǎn)90度，產(chǎn)生35%的推力，同時兩側(cè)翼根處的姿態(tài)控制噴管各產(chǎn)生9%的推力。三者同時作用，使飛機“懸空”。
這樣做的好處是飛機因掛載情況及燃油狀況造成重心改變時，三處推力點可通過適時調(diào)節(jié)保持機身姿態(tài)，保持飛機起降的安全性和靈活性。同時因為有升力風(fēng)扇的設(shè)計，不需要鷂式飛機那種超大的進氣道保證進氣，有利于實現(xiàn)超音速飛行。
缺點是復(fù)雜的發(fā)動機系統(tǒng)占據(jù)了較大的空間，因此F-35B的載油量要比空軍型F-35A小一些，該機的作戰(zhàn)半徑自然也會相應(yīng)減小。
