目前這支美國軍隊是歷史上裝備最為優(yōu)良的戰(zhàn)斗部隊，也是耗資最多的。然而，這支部隊一再被現代化程度較低、裝備較差、資金不足的敵手所擊敗?；蛘哒f，這支部隊曾在一些小摩擦和小型戰(zhàn)役中取勝，卻在較大型戰(zhàn)爭中失利或陷于其中不得脫身。盡管對確切數據眾說紛紜，但我們在伊拉克和阿富汗等國的多年戰(zhàn)爭至少已耗資1.5萬億美元。哈佛大學約翰·肯尼迪政府學院的琳達·J·比爾姆斯最近估計，實際耗資可能是這一數字的3到4倍。

然而，從戰(zhàn)略視角來看，大部分錢可能是白白浪費了。在根據《使用軍事力量授權法》進行的13年持續(xù)戰(zhàn)爭中，美軍取得了一個明確的戰(zhàn)略勝利：突襲打死本·拉丹。但他們沒有為伊拉克帶去持久穩(wěn)定，也沒有在該國增進美國的利益。