美軍第一次攻擊被擊退后,又調(diào)來8輛坦克和兩個連的兵力,以更猛烈的炮火轟擊小高嶺。炮火延伸后,美軍又發(fā)起第二次沖擊。楊根思靜等時機,當敵人離陣地很近的時候,首先打出手榴彈,山上又響起了一陣手榴彈的爆炸聲,這時,機槍、步槍一齊開火,打得前面的敵人抱頭往回跑,后面的敵人仍不斷地往上涌,一片混亂。楊根思乘機帶領戰(zhàn)士跳出工事,沖進敵人堆里,用刺刀、鐵鍬、石塊同敵人拼殺,射擊聲、格斗聲、喊殺聲響成一片。美軍很快動搖了,紛紛往山下潰退,進攻又一次被打退了。
美軍連遭打擊,仍不甘心,又以坦克引導步兵發(fā)起第三次攻擊。楊根思看看隆隆開上來的坦克,決心先打掉它。他身先士卒,抱起炸藥包準備沖擊敵坦克,剛躍出,被戰(zhàn)士趙有新一把拉住:“連長,我去。”他搶過炸藥包,直奔敵坦克。在部隊火力掩護下,趙有新迅速接近坦克,敏捷地把炸藥塞進坦克履帶,一聲巨響,領頭的坦克在煙霧中不動了,其余坦克掉頭就跑。美軍第三次沖擊又被打退了。
戰(zhàn)場上出現(xiàn)了短暫的平靜。楊根思利用戰(zhàn)斗間隙,決定把部隊整理一下,搶修工事,補充彈藥。沒過多久,敵人又沖上來。楊根思率戰(zhàn)士利用有利地形,連續(xù)打退美軍的沖擊。這時,陣地上只剩下6名戰(zhàn)士了。楊根思接過姜子義帶回來的紙條,上面寫著:“親愛的3連同志,你們是紅軍連隊,要堅守小高嶺,想信你們一定能守住?!彼赐隊I長的信,面對戰(zhàn)士堅定地說:這個陣地不能丟,只要有我們的勇敢,就沒有敵人的頑強。敵人兇,我們要兇過它;子彈拼光了拼槍托,拼斷槍托再拼洋鍬。決不能丟陣地,丟陣地就是丟臉。在美國強盜面前丟臉,是最可恥的。戰(zhàn)士們齊呼:我們能守得住。隨后,他和大家舉起右手,莊嚴宣誓:我們活著就是為了消滅所有反動派。為了祖國,為了朝鮮人民,為了全人類解放,我們要守住這個陣地。
美軍又開始進攻了。美軍在狂轟濫炸之后,黑壓壓的一片撲向小高嶺。面對數(shù)倍于己、整營整營的美軍,戰(zhàn)士們毫不畏懼。楊根思沉著指揮,逐一與敵拼殺,又一次把敵人打退了。這時陣地上只有楊根思和重機槍排長兩個人了,而且子彈打光了。楊根思對機槍排長說:“武器不能落到敵人手里,你趕快帶著重機槍撤下去。”
東方浮紅霞,群山鋪白雪。楊根思獨立小高嶺之巔,脫下軍帽,拍去塵土,端正地戴在頭上,極目遠眺,緩步慢行,繞著小高嶺巡視一周。他撿起可用的槍枝和一包炸藥放在身旁,隱蔽起來,兩只眼睛緊盯著山下,監(jiān)視敵人。這時,美軍又開始向小高嶺傾瀉炮彈,發(fā)起了第9次攻擊。在敵軍蜂擁而上,爬近山頂?shù)奈<标P頭,楊根思毅然抱起僅有的一包炸藥,拉燃導火索,沖向密集的敵群。隨著一聲震天動地的巨響,他與40多個敵人同歸于盡。楊根思用生命保住了陣地,阻擋住了敵人又一次進攻,保住了陣地,完成了切斷敵軍退路的阻擊任務。
1952年5月9日,中國人民志愿軍領導機關給他追記特等功,追授他“中國人民志愿軍特級戰(zhàn)斗英雄”稱號,他生前所在連被命名為“楊根思連”。英雄的家鄉(xiāng)修建了“楊根思烈士事跡陳列館”,紀念碑上刻著陳毅元帥的題詞:“楊根思烈士碑”。1953年6月25日,朝鮮民主主義人民共和國最高人民會議常任委員會追授他為 “朝鮮民主主義人民共和國英雄”稱號及金星獎章、一級國旗勛章。朝鮮政府還在長津湖畔修建了一座楊根思英雄紀念碑。中國人民志愿軍司令員彭德懷題詞贊譽他是:“ 中國人民的優(yōu)秀兒子,國際主義的偉大戰(zhàn)士,志愿軍的模范指揮員”。
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