大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的“新材料之王”
現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)武器裝備向著低能耗、大載荷、隱身化和高機(jī)動(dòng)性快速發(fā)展，對(duì)制造武器裝備的新材料技術(shù)提出了新的更高要求。回顧歷史不難發(fā)現(xiàn)，碳纖維材料每次取得重大研究進(jìn)展，都伴隨著相關(guān)軍事需求的有力牽引。20世紀(jì)50年代，為解決導(dǎo)彈噴管和彈頭耐高溫、耐腐蝕等關(guān)鍵技術(shù)難題，美國(guó)率先研制出了粘膠基碳纖維。此后，伴隨著更高性能、更多品種碳纖維材料的出現(xiàn)，看似柔軟的纖維也成了大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的“新材料之王”。
碳纖維是含碳量在95%以上的新型高性能纖維，制造技術(shù)難度大，是衡量武器裝備系統(tǒng)先進(jìn)性能的重要標(biāo)志。碳纖維材料的制造工藝十分復(fù)雜，涉及化工、紡織、材料、精密機(jī)械等領(lǐng)域，是一項(xiàng)集多學(xué)科、精細(xì)化、高尖端技術(shù)于一體的系統(tǒng)工程。由于整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程事關(guān)濕度、濃度、粘度、流量等上千個(gè)參數(shù)的高精度控制，稍有不慎就會(huì)嚴(yán)重影響碳纖維材料的性能和質(zhì)量穩(wěn)定性。因此，目前只有極少數(shù)國(guó)家能穩(wěn)定生產(chǎn)出高性能碳纖維材料。
事實(shí)上，碳纖維材料尤其是高強(qiáng)度碳纖維原絲，可用于高性能武器裝備研制，因而在一些國(guó)家的出口清單上達(dá)到了與核武器技術(shù)相提并論的禁運(yùn)等級(jí)。因此，研制新一代碳纖維材料以及更高性能的武器裝備，就成了各軍事強(qiáng)國(guó)比拼尖端實(shí)力的“重頭戲”。目前各軍事強(qiáng)國(guó)紛紛將目光鎖定在“碳纖維材料”領(lǐng)域，競(jìng)相推出研發(fā)碳纖維材料相關(guān)計(jì)劃，或?qū)⒁l(fā)碳纖維材料研制的“群雄逐鹿”。美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局此前就曾投入巨資用于改善碳纖維材料強(qiáng)度項(xiàng)目研究，美國(guó)國(guó)家航空航天局也積極投入新型碳纖維熱防護(hù)系統(tǒng)研究。
“上天下?！卑l(fā)展前景廣闊
伴隨著相關(guān)技術(shù)的日漸成熟和武器裝備需求的不斷加大，碳纖維材料的應(yīng)用也日趨完善。具備輕質(zhì)、高強(qiáng)度、耐化學(xué)腐蝕等諸多優(yōu)點(diǎn)的碳纖維材料，勢(shì)必全面進(jìn)軍武器裝備領(lǐng)域，實(shí)現(xiàn)“上天下?！?，發(fā)展前景廣闊。
在航空制造領(lǐng)域，碳纖維材料的應(yīng)用早已不可或缺。F-35戰(zhàn)斗機(jī)飛行頭盔主體就全部使用了高性能碳纖維材料，可將空速、航向、高度、目標(biāo)信息和雷達(dá)警告等直接投射到頭盔的面罩上，為飛行員提供了前所未有的態(tài)勢(shì)感知能力。2015年開(kāi)啟全球飛行之旅的“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”太陽(yáng)能飛機(jī)，整體結(jié)構(gòu)的80%都采用了碳纖維材料做“保暖外衣”，在飛行過(guò)程中還節(jié)約出了更多的動(dòng)力。除滿足機(jī)體減重和特殊性能需求外，能有效吸收雷達(dá)波的碳纖維材料還為戰(zhàn)機(jī)披上了“隱身外衣”。美國(guó)B-2轟炸機(jī)的機(jī)身和F-117A戰(zhàn)斗機(jī)也都采用了碳纖維吸波材料。
在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域，碳纖維材料更成為無(wú)可替代的“最佳外殼”。為保證承載和續(xù)航能力，無(wú)人機(jī)外殼需要結(jié)構(gòu)強(qiáng)度大、重量輕的特殊材料。相比于此前廣泛應(yīng)用的鋁合金和工程塑料，碳纖維材料重量輕、強(qiáng)度高，還具有較好的電磁屏蔽和隱身特性，且一體化制作成型較為方便，未來(lái)勢(shì)必成為無(wú)人機(jī)外殼的主要材料。尤其是由碳纖維制成、僅重106毫克的微型無(wú)人機(jī)，能進(jìn)入遭受擠壓的狹小空間搜尋信息，在軍用民用領(lǐng)域都有著廣泛的應(yīng)用前景。
碳纖維材料不僅能上天，還能下海。美國(guó)“福特”號(hào)航空母艦就大量使用碳纖維材料來(lái)“瘦身”，瑞典皇家海軍“維斯比”級(jí)隱形護(hù)衛(wèi)艦采用碳纖維材料，不但具有很高的強(qiáng)度和耐用性，還具有優(yōu)良的抗沖擊性能。印度海軍在制造“吉爾坦號(hào)”和“卡瓦拉蒂號(hào)”護(hù)衛(wèi)艦時(shí)，也曾專門(mén)從瑞典進(jìn)口碳纖維材料。
此外，碳纖維材料也被大量應(yīng)用于衛(wèi)星、導(dǎo)彈和火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。尤其是衛(wèi)星在太空飛行時(shí)面臨“冰火兩重天”，熱膨脹系數(shù)幾乎可以忽略不計(jì)的碳纖維材料恰恰是衛(wèi)星的“拯救者”。研究人員甚至推出了一款碳纖維槍管，可大幅改善槍械的射擊精度、耐用性和槍管壽命。一場(chǎng)屬于碳纖維軍事應(yīng)用的“大戲”，才剛剛拉開(kāi)帷幕。
（制圖：陳晨）
