劉戡約兩萬(wàn)人的增援部隊(duì)二十五日由洛川出發(fā)，按照整編二十七師、軍部和整編九十師的序列，沿著洛宜公路向宜川急進(jìn)。這正是彭德懷判斷的敵軍增援的那條路。
第二天，整編二十七師到達(dá)永鄉(xiāng)附近。偵察員報(bào)告說(shuō)，在東北方向約二十五公里處的觀亭發(fā)現(xiàn)大量解放軍。劉戡在西北戰(zhàn)場(chǎng)上與彭德懷交過(guò)手，十分熟悉共產(chǎn)黨軍隊(duì)的戰(zhàn)法，他不愿意為宜川把自己的部隊(duì)葬送掉。因此，他致電胡宗南說(shuō)準(zhǔn)備先打觀亭。劉戡等著胡宗南的回音，在永鄉(xiāng)附近停了一天。
這讓彭德懷很是焦急，他擔(dān)心劉戡退回去使打援的作戰(zhàn)計(jì)劃落空；更焦心的是劉戡走得太慢，而西北野戰(zhàn)軍的糧食已經(jīng)不多，多等一天就多消耗一天，萬(wàn)一劉戡三天不動(dòng)，即使最后他進(jìn)入了伏擊圈，官兵餓著肚子如何作戰(zhàn)？
二十七日晚上，劉戡等來(lái)了胡宗南的回電。--回電如此遲緩的原因是胡宗南的參謀長(zhǎng)盛文跳舞去了，命令是由一個(gè)處長(zhǎng)轉(zhuǎn)達(dá)的：不準(zhǔn)停留，兼程推進(jìn)。劉戡雖然預(yù)感到危機(jī)四伏，但是他無(wú)法抗拒命令。第二天，在向公路兩側(cè)派出掩護(hù)部隊(duì)之后，整編第二十九軍的主力上路了。
天空開(kāi)始飄落小雨，雨中夾雜著雪粒，天地間潮濕而陰冷。
部隊(duì)剛走出不遠(yuǎn)，前面就響起了槍聲。當(dāng)整編九十師師部走到瓦子街附近時(shí)，來(lái)自南面的槍炮聲和手榴彈聲開(kāi)始密集起來(lái)，看來(lái)后路是否通暢成了問(wèn)題。不一會(huì)，北面也槍聲大作，部隊(duì)在公路上擁擠在一起走不動(dòng)了。劉戡命令接通與二十四旅的電臺(tái)聯(lián)絡(luò)，張漢初旅長(zhǎng)報(bào)告說(shuō)：“圍城之?dāng)撤窒蛭鞅焙臀髂戏较蛱痈Z”了。這個(gè)報(bào)告令劉戡恍然大悟：彭德懷的主力沖這里來(lái)了。
雨夾雪已經(jīng)變成了漫天大雪，四野一片迷蒙。
王應(yīng)尊主張趁公路南側(cè)尚未發(fā)現(xiàn)解放軍，部隊(duì)可向黃龍山撤退，然后繞路去宜川，這樣不但不違背胡宗南的命令，也可以跳出眼前的包圍，解救宜川。劉戡比較認(rèn)同這個(gè)建議。但是，如果繞路的話(huà)，本來(lái)打前鋒的整編二十七師就成了后衛(wèi)，雪大路滑，大部隊(duì)走出去之后，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料整編二十七師是否會(huì)遭遇危險(xiǎn)。劉戡對(duì)王應(yīng)尊師長(zhǎng)說(shuō)：“要待深夜十二點(diǎn)以后才能行動(dòng)。天降大雪，道路泥濘，等打部隊(duì)走完了，恐怕你的部隊(duì)走不出去，因?yàn)槟愕牟筷?duì)正在前面打，勢(shì)必你要擔(dān)任掩護(hù)任務(wù)，走在最后?！蓖鯌?yīng)尊當(dāng)即表示：“我走最后沒(méi)關(guān)系?！边@讓劉戡頗有些感動(dòng)。
暗夜里，雪落無(wú)聲，劉戡思索良久，最后決定：“明日拂曉前繼續(xù)沿公路前進(jìn)，一舉突到宜川?！?/p>
彭德懷部已經(jīng)完成了對(duì)整編第二十九軍的包圍。彭德懷不能再等了，因?yàn)椴筷?duì)已經(jīng)斷糧。無(wú)法想象彭德懷的官兵在大雪之中如何度過(guò)饑寒的長(zhǎng)夜的。二十九日凌晨六點(diǎn)，一縱獨(dú)立一旅在旅長(zhǎng)王尚榮的率領(lǐng)下開(kāi)始攻擊瓦子街，堵塞了劉戡部的退路。戰(zhàn)斗一打響，劉戡立即指揮部隊(duì)突圍。
這是西北野戰(zhàn)軍軍史上罕見(jiàn)的一場(chǎng)混戰(zhàn)。天色昏暗，大雪紛飛，兩軍搏殺，分外眼紅。彭德懷在當(dāng)天的一份電文中寫(xiě)道：“每攻一山峰，須反復(fù)數(shù)次，用刺刀才能取得?！?/p>
入夜，劉戡發(fā)現(xiàn)經(jīng)過(guò)二十九日一天的戰(zhàn)斗，整編第二十九軍已經(jīng)損失了一半的兵力，特別是已經(jīng)沒(méi)有可以機(jī)動(dòng)的部隊(duì)了。劉戡認(rèn)為明日解放軍將繼續(xù)猛攻，趁夜突圍尚有逃生的可能。但是，一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題是：如果部隊(duì)突出去了，只能撤往西安方向，那么誰(shuí)對(duì)胡宗南的增援命令負(fù)責(zé)呢？劉戡希望師以上指揮官共同負(fù)責(zé)，可整編九十師師長(zhǎng)嚴(yán)明堅(jiān)持要?jiǎng)㈥逻_(dá)命令。結(jié)果是，全軍原地不動(dòng)，等到明天再說(shuō)。
三月一日拂曉，彭德懷部發(fā)動(dòng)全線攻擊。整編九十師各旅都已失去控制。師長(zhǎng)嚴(yán)明和參謀長(zhǎng)曾文思撤退到一個(gè)高地上給胡宗南發(fā)了封電報(bào)：“部隊(duì)已損失三分之二，戰(zhàn)局極為嚴(yán)重，我等團(tuán)長(zhǎng)以上決心成仁，以報(bào)校長(zhǎng)及鈞座培育之恩德?！痹乃颊J(rèn)為師長(zhǎng)過(guò)于悲觀，嚴(yán)明說(shuō)：“現(xiàn)在誰(shuí)肯為我拼命？趕快把電稿傳到團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)以上人員一律要堅(jiān)決自殺！”電報(bào)文稿被傳給了部隊(duì)，此時(shí)，各個(gè)陣地的廝殺已進(jìn)入白熱化，團(tuán)長(zhǎng)以上人員似乎用不著自殺。下午，隨著各個(gè)陣地相繼瓦解，劉戡的軍部和師部都已處在被攻的境地。
嚴(yán)明不斷地逼迫曾文思和他一起自殺。曾參謀長(zhǎng)借口觀察戰(zhàn)局，始終與他保持十米以上的距離。曾文思對(duì)嚴(yán)明當(dāng)通信營(yíng)長(zhǎng)的兒子嚴(yán)守禮說(shuō)：“你要特別注意，防止師長(zhǎng)自殺！”嚴(yán)守禮說(shuō)：“咱們突圍吧！”曾文思說(shuō)：“你們把師長(zhǎng)拖到山下軍部去，我隨后也下去?！庇谑牵瑖?yán)守禮和副官架著嚴(yán)明下山，曾文思也跟了下去，兩人在山溝里會(huì)合了。嚴(yán)明埋怨說(shuō)：“你真害死人！在山上我手頭還有幾個(gè)連，可以找機(jī)會(huì)沖出去，現(xiàn)在叫我怎么辦？就在這里動(dòng)手自殺吧！”曾參謀長(zhǎng)說(shuō)：“為什么？到軍部去，要死大家死在一塊！”這時(shí)，公路上人頭攢動(dòng)，混亂不堪，只見(jiàn)人流向西涌，一陣激烈的槍響之后，人流又像潮水一般向東涌去，很快又被擋了回來(lái)。嚴(yán)守禮將嚴(yán)明扶上滑竿(嚴(yán)明去年三月率部進(jìn)攻延安時(shí)，翻車(chē)腿斷，愈后行動(dòng)不便，隨身備著一乘滑竿)，曾參謀長(zhǎng)有意慢慢落后在后面，然后他與嚴(yán)師長(zhǎng)脫離開(kāi)，自己到公路邊的山巖里藏了起來(lái)。嚴(yán)明乘坐滑竿往山上行進(jìn)時(shí)，被機(jī)槍子彈打死。
劉戡燒毀了機(jī)密文件、砸毀了電臺(tái)之后，準(zhǔn)備自殺，但手槍被軍參謀長(zhǎng)劉振世奪了下來(lái)。劉振生要求軍長(zhǎng)突圍，劉戡在突圍中撿著一顆手榴彈，他看了一眼隨即拉響了手榴彈上的拉環(huán)。
也許除了劉戡本人，整編第二十九軍并沒(méi)有哪位團(tuán)長(zhǎng)以上軍官自殺。
