羅元發(fā)中將與一野猛虎第六軍
第六軍前身部隊是西北野戰(zhàn)軍第六縱隊。該縱隊組建的時間雖然較晚,于1947年10月中旬成立,但其所屬的教導旅、新編第四旅在西北野戰(zhàn)軍中都是大名鼎鼎,被譽為“西北另一只虎”。這兩支部隊都是有紅軍基礎的老部隊。教導旅早先是紅五軍團部隊,有紅一軍團的領(lǐng)導骨干,抗戰(zhàn)時期分散戰(zhàn)斗在晉察冀軍區(qū)幾個主要軍分區(qū)部隊;新編第四旅有紅四方面軍第四軍第十二師的領(lǐng)導骨干和部分連隊,抗戰(zhàn)時期的骨干部隊是八路軍第一二九師第三八六旅的第七七一團,為我軍著名的紅軍團??箲?zhàn)后期,這兩支部隊分別組建為陜甘寧晉綏聯(lián)防軍教導第二旅和新編第四旅,奔赴延安,拱衛(wèi)黨中央。教導旅旅長是羅元發(fā),新編第四旅旅長是張賢約。
在縱隊成立之前,教導旅和新編第四旅分別打了不少硬仗、惡仗,無論是西華池攻堅戰(zhàn)、金盆灣阻擊戰(zhàn),還是青化砭、羊馬河、蟠龍三戰(zhàn)三捷,再到沙家店圍殲戰(zhàn),這兩支勁旅都有上佳的表現(xiàn),戰(zhàn)術(shù)運用得當,戰(zhàn)績可圈可點。尤其是在延安保衛(wèi)戰(zhàn)的金盆灣阻擊戰(zhàn)中,以教導旅和新編第四旅為主,與數(shù)倍之敵激戰(zhàn)7晝夜,粉碎了蔣介石企圖用3天攻占延安的美夢,出色地完成掩護中央機關(guān)撤離的任務。羅元發(fā)也一戰(zhàn)成名,爾后成為西北野戰(zhàn)軍和第一野戰(zhàn)軍的優(yōu)秀戰(zhàn)將之一。
第六縱隊成立之后,羅元發(fā)和張賢約分任正、副司令員,隨即率部參加第二次攻打榆林。在宜川戰(zhàn)役中,以主力會同第三縱隊圍攻宜川城,以一部兵力在宜川西南的鐵龍灣地區(qū)參加阻擊、圍殲馳援宜川的國民黨整編第二十九軍,擊斃其第九十師師長嚴明,俘第二十九軍參謀長劉振世以下3300余人。
第六縱隊改稱中國人民解放軍第六軍之后,隸屬第一野戰(zhàn)軍第二兵團,教導旅改稱第十六師,新編第四旅改稱第十七師。數(shù)月后又組建第十八師,該軍的整體力量得到壯大。羅元發(fā)任軍長,張賢約任副軍長。參加1949年春季戰(zhàn)役時,在大荔攻堅戰(zhàn)中,殲敵兩個多團。在扶眉戰(zhàn)役中,第六軍殲國民黨軍3400余人。在蘭州戰(zhàn)役的總攻戰(zhàn)中,攻占皋蘭山主峰營盤嶺,并迅疾進入市區(qū),殲國民黨軍3100余人。在向河西走廊進軍中,先后收編起義、投誠的國民黨軍5200余人。最后,向新疆進軍。第六軍在保持番號五年零七個月的時間里,轉(zhuǎn)戰(zhàn)于陜西、甘肅、新疆地區(qū),進行大小戰(zhàn)斗200余次,為解放西北及保衛(wèi)邊疆,建設邊疆作出了重大貢獻。因戰(zhàn)功顯著,第六軍成為第一野戰(zhàn)軍和全軍戰(zhàn)斗力很強的王牌軍之一。