資料圖
1947年,針對我劉鄧大軍千里躍進(jìn)大別山的戰(zhàn)略意圖,蔣介石調(diào)王敬久率國民黨第二兵團(tuán)的整編三十二師、整編六十六師、整編七十師等重兵集結(jié)魯西南,企圖消滅劉鄧大軍或迫使他們退回黃河以北。自7月2日起,劉鄧大軍先后進(jìn)行了鄆城之戰(zhàn)、菏澤之戰(zhàn)、定陶之戰(zhàn)和巨野獨(dú)山集、六營集之戰(zhàn)等戰(zhàn)斗,至7月中旬,將王敬久的整編三十二師和整編七十師全殲,并將敵人最精銳的整編六十六師合圍。
在魯西南戰(zhàn)場,國民黨整編六十六師師長宋瑞珂屢屢同劉鄧大軍“過招”,雖沒有占到多少便宜,但也沒有受到多大的損失。被劉鄧大軍合圍后,國民黨第二兵團(tuán)司令長官王敬久命令他突圍,但宋瑞珂很自信,認(rèn)為“有我們‘釘’在這里,劉伯承就不敢南竄”。于是他利用山東金鄉(xiāng)城西北30里處的羊山作為制高點(diǎn),與山下集鎮(zhèn)的民房構(gòu)成核心陣地,準(zhǔn)備憑借有利地形,負(fù)隅頑抗到底。
1947年7月13日,劉鄧大軍掃除了羊山外圍陣地后,當(dāng)天就組織重兵攻打羊山。劉伯承和鄧小平?jīng)Q定拿出陳再道的二縱和陳錫聯(lián)的三縱兩支精銳主力作為主攻部隊(duì),東西兩路同時向羊山發(fā)起攻擊。但戰(zhàn)斗打響后,敵六十六師守軍配合得相當(dāng)好,導(dǎo)致我攻山部隊(duì)前進(jìn)受阻,在付出重大傷亡后,于7月14日拂曉被迫撤出戰(zhàn)斗。
此后,我二縱和三縱對兵力火力重新做了調(diào)整和部署,于17日晚再次發(fā)起攻擊。羊山有三個突出山峰,居民稱東峰為“羊頭”,中峰為“羊身”,西峰為“羊尾”。我三縱八旅二十二團(tuán)雖然攻上了“羊頭”,但由于山頂石堅土少,無法構(gòu)筑工事,天一亮,全團(tuán)兵力便暴露在敵人守軍的火力之下,無法立足,只好又撤出戰(zhàn)斗。我二縱的十九團(tuán)主攻“羊尾”,情況與三縱相似,雖然攻上了“羊尾”,但天亮后遭到敵人炮火轟擊,也不得不撤出戰(zhàn)斗。
7月19日,劉鄧大軍投入了三個縱隊(duì)的兵力,第三次向羊山發(fā)起沖擊。但由于連降暴雨,導(dǎo)致部分地區(qū)水深超過兩米,我攻山部隊(duì)再次受挫,有十幾個旅團(tuán)干部負(fù)了傷。7月20日天亮前,劉伯承命令部隊(duì)撤出戰(zhàn)斗。
自羊山戰(zhàn)役打響之后,宋瑞珂就發(fā)電向南京“表功”。蔣介石也給宋瑞珂發(fā)來祝捷電報,電報稱:“屹立羊山集的是宋將軍,穩(wěn)住魯西南局勢的也只有宋將軍?!贝送?,蔣介石更不斷催促顧祝同調(diào)集重兵馳援,7月19日,蔣介石更飛臨河南開封,親自督促部隊(duì)馳援羊山。然而,國民黨各路援軍唯恐鉆進(jìn)劉鄧大軍圍點(diǎn)打援的“口袋”,大多行動遲緩。
劉伯承、鄧小平權(quán)衡再三后認(rèn)為,這次如果不把敵整編六十六師殲滅,我軍隨后的南進(jìn)一定會遭到該部的瘋狂追擊。況且各路援?dāng)成性谛羞M(jìn)途中,完全有迅速消滅羊山守敵的把握。劉伯承鼓勵將士們說:“蔣介石送上來的肥肉,我們不能放下筷子!”“別看有蔣介石在開封親自坐鎮(zhèn),我們也一定會啃下這塊硬骨頭?!苯又瑒?、鄧調(diào)整了作戰(zhàn)部署,加強(qiáng)炮火,并使我方兵力上達(dá)到了局部優(yōu)勢。