一九三七年八一三上海戰(zhàn)爭爆發(fā),我率所部第三十六師(約一萬人)投入戰(zhàn)斗,在江灣天寶路及大場一帶與敵周旋了兩個多月,無日不戰(zhàn),前后傷亡逾萬。十月二十八日,奉命撤到蘇州河南岸據(jù)守,戰(zhàn)至十一月九日,又奉命向昆山方面撤退。到達(dá)昆山時,陳誠總部(陳誠那時擔(dān)任前敵總指揮)已經(jīng)撤走,那里只有一些找不到自己單位的小部隊(duì)和失散的士兵。我得不到任何指示,便率部退往蘇州。大約是十七日黃昏時到達(dá)蘇州的。這個古城已是死一般的沉寂,街上店門緊閉,無一人。我走到電話局,和在無錫的顧祝同)顧那時任第三戰(zhàn)區(qū)副司令長官,負(fù)東戰(zhàn)場指揮之責(zé))接通了電話,他叫我迅即開到無錫去。當(dāng)晚繼續(xù)西行,于十九日正午到達(dá)無錫,即往見顧祝同。他告訴我,軍委會命令第三十六師立即開南京,運(yùn)輸部隊(duì)的車輛已通知鐵路局準(zhǔn)備,要我速往接洽。同時他對我說,這次撤退很倉促,許多部隊(duì)弄得十分零亂,致不能按照預(yù)定計劃占領(lǐng)陣地阻擊日軍的前進(jìn),蘇州已于本日晨失陷,情況很緊迫云云。不久無錫、武進(jìn)、宜興等地相繼陷敵,國民黨軍隊(duì)毫無抵抗,敵軍長驅(qū)直入,很快就進(jìn)抵南京附近。
這次撤退的混亂,在戰(zhàn)史上是罕見的。以這樣大的兵團(tuán),即不能進(jìn)行有組織的逐次抵抗以遲滯敵軍的行動,又無鮮明的撤退目標(biāo),造成各部隊(duì)各自為政,拼命地向西撤。戰(zhàn)場統(tǒng)帥部對許多部隊(duì)都不明白其位置,遂使敵軍如入無人之境。各級指揮人員沒有適當(dāng)?shù)某吠瞬渴穑荒芮袑?shí)地掌握部隊(duì),當(dāng)然要負(fù)喪師失地之責(zé)。但最主要的是蔣介石過分地希望依賴國際聯(lián)盟和九國公約簽字國對日本施加壓力。以這樣的主導(dǎo)思想來指導(dǎo)戰(zhàn)爭,所以弄得一敗涂地。
一 守不守南京的爭論
我率殘部三千余人于十一月二十二日上午到達(dá)南京,下午四時往見蔣介石。他這時住在中山門外四方城的一棟小平方厘,為的是避免敵機(jī)轟炸。我見他時,看出他的臉色憔悴蒼白,情緒卻是很緊張。他向我詢問部隊(duì)的實(shí)力情況及沿途縮減情形后,就說:“調(diào)你回來,是要你參加守衛(wèi)南京的任務(wù),歸唐司令長官指揮。何部長尚在南京,需要補(bǔ)充的兵員武器器材等??杉聪蚝尾块L報告。”我從蔣那里出來后,即到三牌樓軍政部見何應(yīng)欽,這時軍政部絕大部分人員都已遷往武漢,僅有少數(shù)人員隨何留京。這次一見面,何就對我說:“日本自明治維新以來,經(jīng)過五十年的努力,發(fā)展成為世界上頭等強(qiáng)國,擁有現(xiàn)代化的陸??哲?。而我國沒有自己的工業(yè),機(jī)槍大炮,都要從外國買來;國家內(nèi)部不統(tǒng)一,民眾又無組訓(xùn),怎能從事這樣大規(guī)模的戰(zhàn)爭呢?”接著他對于在上海戰(zhàn)場犧牲之大,損失之重,以及兵員物資等方面補(bǔ)充的困難,表示搖頭嘆惜。最后他將駐在蕪湖的兩個補(bǔ)充團(tuán)約有四千多人撥給我?guī)熝a(bǔ)充,要我迅即派人前往接收,同時撥發(fā)了一部分輕重機(jī)槍、步槍及通訊器材、工兵器材。我于二十三、二十四日先后會見了唐生智、白崇禧、張群、王俊(第一部次長)、錢大鈞(蔣之侍從室主任)、蕭自誠(蔣之秘書)等人,大體了解到關(guān)于守衛(wèi)南京的會談經(jīng)過及計劃。
自敵軍在金山衛(wèi)登陸,上海戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下之后,“守不守南京”成為當(dāng)時軍事上的中心問題。蔣介石于十七、十八兩日曾三次邀集何應(yīng)欽、白崇禧、唐生智、徐永昌、王俊、劉斐、谷正倫等人開會。大多數(shù)認(rèn)為今后進(jìn)入持久抗戰(zhàn)的局面,從長遠(yuǎn)和全面的觀點(diǎn)著想,應(yīng)以保存力量為上,均主張在原則上不守南京,只用少數(shù)兵力——最多六個團(tuán)到十二個團(tuán)——作象征性的守,并曾擬議為四川劉湘部的兩個師擔(dān)任。唐生智獨(dú)持異議,堅主死守。其理由認(rèn)為南京是首都,也是孫中山先生陵墓所在,為國際觀瞻所系;守南京方足以表現(xiàn)我們抗戰(zhàn)的意志和決心,并可牽制敵軍的兵力。由于意見分歧,在頭兩次會議上未作出決定。到十八日晚最后一次會議,蔣介石說:“南京是我國的首都,為國際觀瞻所系,對全國人心也有重大影響,完全不守是不可以的。應(yīng)較十二哥團(tuán)的兵力酌量增加?!苯又Y介石就問:“守南京問題就這樣決定,大家看誰來負(fù)責(zé)好?”當(dāng)時都沒有人做聲,沉默了一會兒,唐生智自告奮勇說:“軍人以身許國,當(dāng)此危難之際,何能畏難以求茍安?!比绻瘑T長還沒有預(yù)定人來擔(dān)任,我愿負(fù)此責(zé)任,誓與南京共存亡?!笔Y恩大家的意見如何?何應(yīng)欽說:“孟瀟兄愿意擔(dān)任是最適當(dāng)沒有了?!贝蠹叶紵o異議。蔣介石于十九日以手令特派唐生智為南京衛(wèi)戍司令長官,羅卓英、劉興為副司令長干。唐生智于二十日視事,并發(fā)布告。但國民政府的正式命令至二十四日才發(fā)表,唐先視事后奉令,可想見當(dāng)時南京的倉皇情況。張群也是不贊成守南京的。他認(rèn)為沒有守南京的條件,不可能長期固守。他另外還有一種見解,曾對我說:“如果我軍自動退出南京,日軍不是以武力攻占的。萬一將來和談時,它就不能以戰(zhàn)勝者自居而對我進(jìn)行要挾?!?/p>